Légende de l'image : (LR) Teertha (11) et Dikshant (21) sont morts dans des accidents ; Rahil (38) est en fauteuil roulant

Reproduit de Temps de l'Inde. Histoire de Nitasha Natu. 

MUMBAI : Teertha Patel aurait eu 12 ans ce mois-ci. Les jours qui ont précédé son anniversaire ont toujours été passés par la famille ensemble. Mais cette année, son père, Nitin, a plutôt passé son temps à faire des rondes dans un poste de police. Nitin est en croisade pour obtenir justice pour sa fille qui a été tuée dans un accident de la route le 1er février.

Comme Teertha, Dikshant Mhashelkar, 21 ans, a également été victime d'un excès de vitesse. Employé d'un hôtel cinq étoiles et seul salarié de sa famille, Dikshant rentrait du travail lorsqu'un camion a heurté sa moto à Goregaon East le 15 avril. Le chauffeur de camion a admis plus tard à la famille Mhashelkar qu'il n'était pas capable de contrôler la vitesse de son véhicule dans le temps. Sept mois après l'accident, le chauffeur du camion a été libéré sous caution, mais les Mhashelkars ont toujours du mal à accepter leur perte.

Au Journée mondiale du souvenir des victimes de la route observé le 21 novembre, les deux familles souhaitent que les autorités promeuvent des mesures pour freiner les excès de vitesse et, à terme, arrêter d'autres décès par accident.

« Repenser les rues pour donner la priorité aux usagers de la route vulnérables et réduire les vitesses est l'outil le plus efficace pour réduire les accidents mortels de la circulation dans nos rues », a déclaré Abhimanyu Prakash, directeur de programme principal de la National Association of City Transportation Officials (NACTO), un partenaire de la Initiative de Bloomberg Philanthropies pour la sécurité routière mondiale. À l'échelle mondiale, les villes abaissent leurs limites de vitesse urbaines grâce à une combinaison de cadres politiques, d'application, de conception des rues et de communication. « Il existe de nombreuses données représentant leur succès dans la réduction des accidents de la circulation. La conception des rues et les changements d'infrastructure agissent comme un outil d'auto-application, réduisant la marge d'erreur et créant un espace pour gérer les accidents qui pourraient encore se produire en raison d'une erreur humaine », a déclaré Prakash.

Un rapport publié en 2020 par le Programme international d'évaluation des routes (iRAP), un organisme de bienfaisance enregistré, montre que 879 vies sont perdues en Inde par jour et que le coût financier pour le système de santé, l'économie et les familles pourrait atteindre 707 millions USD par jour. Le rapport montre également que sur 96% des routes indiennes, qui sont utilisées par les piétons et où le trafic circule à 40 km/h ou plus, il n'y a pas de sentiers officiels.

« Nous avons fait campagne pour que nous nous concentrions davantage sur la prévention des blessures et des handicaps causés par les accidents de la route. Si des civières à godets (un dispositif idéal pour transporter des blessés potentiellement blessés à la colonne vertébrale) peuvent être placées dans des endroits sujets aux accidents et qu'une formation de base est dispensée aux citoyens sur la façon de transporter correctement les victimes d'accidents et de les déplacer vers les hôpitaux pendant l'heure d'or, nous pourrions empêcher handicaps permanents », a déclaré le Dr Ketna Mehta, dont le groupe à but non lucratif, la Fondation Nina, travaille pour les personnes souffrant de lésions de la moelle épinière. Mehta ajoute qu'une majorité de personnes que son organisation à but non lucratif a aidé à réhabiliter au fil des ans ont subi des blessures à la moelle épinière à la suite d'accidents de la route.

Le coût annuel des décès et des blessures graves est de 5,6 pour cent du PIB de l'Inde, selon le rapport iRAP. En investissant 0,26% du PIB chaque année de 2020 à 2030, les décès et les blessures graves peuvent être réduits, suggère le rapport.

Pour certains survivants d'accidents de la route, accomplir leur routine quotidienne est devenu une tâche ardue. Rahil Shaikh, qui est devenu paraplégique après une collision avec un véhicule en 2005, a dû abandonner l'université et n'a pratiquement plus trouvé d'opportunités d'emploi par la suite. Shaikh, 38 ans, est en fauteuil roulant et ne s'aventure pas seul hors de sa maison de Dockyard Road car « les rues de Mumbai ne sont pas accessibles à tous sont dangereuses pour les personnes handicapées ».

Pour la même raison, il ne peut pas prendre le train ou le bus, ce qui limite fortement ses possibilités de travail. « L'un des objectifs de la Journée mondiale du souvenir des victimes de la route est également de plaider pour un meilleur soutien aux survivants des accidents de la circulation. La perte de contrôle des fonctions corporelles chez les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière pourrait également avoir un impact sur leur santé mentale », a ajouté le Dr Mehta.