Het onlangs gelanceerde United Nations Road Safety Fund (UNRSF) Jaarverslag 2024 belicht hoe landen, waaronder drie iRAP-partnerprojecten in Vietnam, Kirgizië, Oezbekistan, Tadzjikistan en Senegal, maatregelen nemen om de tekortkomingen in hun nationale verkeersveiligheidssystemen te verkleinen en zo verkeersdoden en -gewonden te voorkomen.

Het lanceringsevenement op 2 juni, getiteld 'Shaping the Course: Building Road Safety Systems in Low- and Middle Income Countries', maakte deel uit van een vierdaagse Week van de Verkeersveiligheid in Bangkok, georganiseerd door de Economische en Sociale Commissie voor Azië en de Stille Oceaan van de Verenigde Naties (UNESCAP), de Economische Commissie voor Europa van de Verenigde Naties (UNECE) en de UNRSF. De week bracht meer dan 200 overheden, maatschappelijke organisaties en actoren uit de private sector uit 45 landen bijeen om de voortgang en beste praktijken te bespreken met betrekking tot het halveren van het aantal verkeersdoden in 2030, in lijn met SDG-doelstelling 3.6.

Het VN-Verkeersveiligheidsfonds is inmiddels aan het zesde jaar bezig en is uitgegroeid tot een wereldwijd partnerschap dat 52 projecten in 94 landen ondersteunt, uitgevoerd door 18 VN-agentschappen.

Het rapport uit 2024 benadrukt tastbare resultaten op systeemniveau op gebieden met een grote impact, zoals dataverzameling, verbeterde helmnormen, veiliger straatontwerp voor voetgangers en fietsers, en snelheidsbeheer. De belangrijkste iRAP-partnerprojecten zijn:

• Het project 'Veilig en inclusief wegontwerp in Centraal-Azië' harmoniseert en moderniseert de normen voor wegontwerp in Kirgizië, Oezbekistan en Tadzjikistan (zie pagina 22);
• Het Vietnamese project 'Veilige schoolzones creëren ter bescherming van kinderen' (zie pagina 13);
• Het 'Senegal Ten Step Plan for Safer Infrastructure Project', dat de training van het nationale agentschap voor verkeersveiligheid ondersteunt om de veiligheid van het gehele wegeninfrastructuurnetwerk van het land te beoordelen en te verbeteren, en de lancering van SnRAP in mei (zie pagina 53);
• En plannen voor de nieuwe generatie UNRSF-projecten ter ondersteuning van wetgeving op het gebied van snelheidsbeheersing en infrastructuurverbeteringen voor voetgangers en fietsers in landen zoals Brazilië, Ethiopië, Ghana, Iran, Jordanië, Kenia, Liberia, Malawi, Mozambique, Oman, Pakistan, Senegal, Sierra Leone, Zuid-Afrika, Tunesië, Zambia en Zimbabwe. Dit omvat het herzien van verouderde wettelijke kaders, het uitbreiden van de iRAP-sterrenclassificaties en het verbeteren van de handhaving door middel van nauwkeurigere snelheidsmeetsystemen.

Bij de opening benadrukte Nneka Henry, hoofd van de UNRSF, dat de beslissing om het evenement in Bangkok te organiseren een bewuste keuze is om wereldwijde toezeggingen te doen in de regio's die het zwaarst getroffen zijn door verkeersdoden en -gewonden. "Deze regio staat niet alleen voor een grote uitdaging op het gebied van verkeersveiligheid, maar toont ook moedig leiderschap en innovatie in de aanpak ervan", aldus Henry.

De lancering werd begeleid door Jean Todt, speciaal gezant voor verkeersveiligheid van de secretaris-generaal van de VN, die zowel de successen als de resterende tekortkomingen benadrukte. "Het rapport van dit jaar vertelt een bitterzoet verhaal. We zien echte vooruitgang, maar het tempo ligt nog steeds te laag. Jaarlijks gaan er meer dan een miljoen levens verloren op de weg. Zonder strengere wetgeving, aanhoudende investeringen en gedeelde verantwoordelijkheid lopen we het risico momentum en meer levens te verliezen. Verkeersveiligheid is geen technische kwestie; het is een kwestie van waardigheid en rechtvaardigheid."

Tijdens het evenement werden ook getuigenissen gehoord van belangrijke begunstigde landen en partners, waaronder Greg Smith (iRAP) waarnemend CEO, Luiz Ottavio Miranda van het Braziliaanse Ministerie van Volksgezondheid, Saalaev Nazarbek van het Ministerie van Transport en Communicatie van Kirgizië en Hideaki Takaishi, Executive Chief Engineer bij Honda Motors.

Andere opvallende projecten zijn onder meer: een geüniformeerd crashdata- en handhavingssysteem in Brazilië, wat heeft geleid tot een stijging van 73 procent in verkeersboetes en een derde minder doden; in Rwanda, de oprichting van Afrika's eerste VN-standaardtestlaboratorium voor helmen, waardoor het land veiligere importregels voor helmen kan handhaven; en in Colombia, de herinrichting van 20 straten met een hoog risico door lokale gemeenschappen.

Beeldmateriaal: UNRSF