Fotobijschrift: vluchtgebied BR-277, richting Curitiba-Litoral. (Guilherme Pupo/Ecovia).
Overgenomen met een Engelse vertaling van Gazeta Do Povo. Verhaal van Elvira Fantin.

In Brazilië en Paraná wordt een nieuw concept toegepast om de verkeersveiligheid te verbeteren en het aantal ongevallen en sterfgevallen terug te dringen: ‘vergevingsgezinde snelwegen’. Het voorstel is om de impact van menselijke fouten te minimaliseren door onder meer de aanleg van vluchtruimtes, de installatie van veiligheidsbarrières en trillingslijnen. Mocht een automobilist een fout maken, dan kan hij rekenen op de middelen die de weg biedt om het ongeval te voorkomen of in ieder geval de gevolgen ervan te minimaliseren.

De praktijk begon ongeveer veertig jaar geleden en is al gebruikelijk in meer geavanceerde landen, maar in Brazilië kwam het concept pas in 2018 op de markt – en het scenario is verre van ideaal, volgens een analyse van de National Traffic Confederation (CNT). Uit een door de entiteit uitgevoerde studie blijkt dat de kosten van ongevallen op de federale snelwegen van het land in 2020 overeenkwamen met R$ 10,2 miljard (USD $1,94 miljard), terwijl de investeringen om deze te vermijden slechts R$ 6,7 miljard (USD$1,27) bedroegen. miljard).

Over tien jaar zullen alle door de PR toegekende snelwegen 3 sterren of beter zijn

Dit beeld belooft verandering. In Paraná zijn effectieve acties binnen het concept van ‘vergevingsgezinde snelwegen’ al opgenomen in de nieuwe concessiecontracten, die vanaf 2022 in werking treden. “Aan het einde van het eerste concessiejaar zullen alle wegen minimaal moeten worden geclassificeerd als ‘ 2 sterren' en over tien jaar zullen ze naar minimaal '3 sterren' moeten gaan”, zegt Marcello Costa, nationaal secretaris van landtransport bij het ministerie van Infrastructuur.

Van daaruit zullen er volgens minister Costa plannen worden gemaakt om de eisen te verhogen naar 4- en 5-sterren. De beoordeling varieert van 1 tot 5 sterren, afhankelijk van de verkeersveiligheidsomstandigheden volgens normen erkend door de Verenigde Naties (VN). “We hebben het concept naar Brazilië gebracht en aangenomen dat het openbaar beleid is”, zegt de secretaris.

“Menselijke fouten zullen gebeuren en de snelwegen moeten deze fouten vergeven, omdat ze zijn uitgerust met audio-, signaal- en infrastructuurapparatuur die de kans op en de ernst van ongevallen verkleinen”, benadrukt hij.

Al het werk volgt de iRAP-methodologie, internationaal ontwikkeld om wegen met een hoog risico te inspecteren en ongevallen te verminderen. In het geval van de Paraná-snelwegen zijn de eerste behoeften al geïdentificeerd en zullen deze in de contracten worden geïdentificeerd. Maar bovendien zullen de concessiehouders zich ertoe verbinden om in het eerste jaar van de concessie een meer gedetailleerde diagnose uit te voeren, waarbij zij op andere eisen zullen wijzen.

“Het zal een vooruitgang zijn”, zegt João Arthur Mohr, manager Strategische Zaken bij de Federatie van Industrieën van Paraná (Fiep). “Concessionarissen zullen gedwongen worden te investeren in veiligheid binnen dit 'vergevingsgezinde snelwegen'-concept. Vroeger bestond een dergelijke vereiste niet”, merkt hij op.

Naast de toegekende snelwegen zal de Unie investeren in federale snelwegen waarvoor geen tol wordt geheven en de verwachting is dat de deelstaten hetzelfde zullen doen. In Paraná lanceerde de DER vorige maand de publieke aankondiging voor het Verkeersveiligheidsprogramma voor rijkswegen (Proseg Paraná), dat voorziet in een investering van R$ 70 miljoen (USD$13,3 miljoen) in veiligheid over 10.000 kilometer.

Volgens Hugo Alexander Martins Pereira, specialist in verkeersmanagement en planning en professor aan de Universidade Positivo, moet het concept van ‘vergevingsgezinde snelwegen’ worden gecombineerd met de toestand van de wegen en een voorlichtingscampagne. “De goede praktijken en deze methodologie hebben in verschillende landen goede resultaten opgeleverd”, zegt hij.

Een andere expert op dit gebied, UFPR's PhD-professor in transporttechniek, Jorge Tiago Bastos, beschouwt het onderhoud van wegen als zeer belangrijk: verharde bermen en bermen die vrij zijn van obstakels, zoals bomen, palen, muren en hellingen.

“Dit is meer dan een ontsnappingsruimte; het is een manier voor de bestuurder om voldoende ruimte te hebben om veilig de controle over het voertuig terug te krijgen”, zegt hij. Volgens hem is deze oplossing voorzien, maar zal deze niet altijd mogelijk zijn en in dit geval zijn de vluchtgebieden en veiligheidsbarrières ook belangrijk.

Bastos zegt dat de wegomstandigheden in de staat en in het land heel verschillend zijn. “Er zijn hele veilige trajecten en andere niet”, merkt hij op. Bastos erkent dat “er de afgelopen jaren veel vooruitgang is geboekt, maar dat er nog veel moet worden gedaan.”

Volgens de federale snelwegpolitie bedroeg het aantal ongevallen op de federale snelwegen van Paraná in 2020 7.100, met 7.400 gewonden en 526 doden. Ze zijn veel kleiner dan tien jaar geleden. In 2011 waren er 22.200 ongevallen, waarbij 12.400 gewonden en 740 doden vielen.

Organisaties zijn al begonnen met het implementeren van interventies

De huidige concessiecontracten voor de Paraná Integratie Ring, die 2.500 kilometer beslaat, dateren uit 1997 en lopen af in november van dat jaar. Bij de ondertekening was er nog geen sprake van ‘vergevingsgezinde snelwegen’, maar er werd gedurende de gehele concessieperiode wel geïnvesteerd, gericht op de veiligheid.

“Er zijn verschillende acties uitgevoerd die niet in het contract waren voorzien, zoals cameratoezicht”, zegt Thaís Caroline Borges, CEO van CCR RodoNorte. “Het contract geeft ons een richting, maar we kunnen niet blijven opereren zoals we begonnen”, benadrukt hij. Ze deelt mee dat op de trajecten die onder de verantwoordelijkheid van Rodonorte vallen (Curitiba naar Apucarana en Ponta Grossa naar Jaguariaíva) het ongevalsrisico met 73% en het sterftecijfer met 82% is gedaald vanaf het begin van de concessie tot eind 2020.

Ecovia zegt dat de vermindering van het aantal ongevallen op de trajecten waar het actief is sinds het begin van de concessie 55,8% bedraagt. Tussen 1998 en 2020 werd ruim R$ 940 miljoen (USD$178 miljoen) (waarden uit 2020) geïnvesteerd in verbetering en onderhoud, inclusief veiligheidsvoorzieningen en horizontale en verticale signalering. Ook werd er een uitlaatgebied voor vrachtwagens gerealiseerd op km 37 van de BR-277, die Curitiba met de kust verbindt.

Arteris, dat drie federale snelwegconcessies beheert met segmenten in gebruik in Paraná (Régis Bittencourt, Planalto Sul en Litoral Sul), meldt dat er tussen 2010 en 2020 een daling van het aantal sterfgevallen was met 42,3% (Litoral Sul), 56% (Régis Bittencourt) en 66% (zuidplateau).

Er werden beschermings- en veiligheidsuitrusting zoals betonnen barrières, impactdempers en twee ontsnappingsgebieden geïnstalleerd, beide op de BR-376, die Curitiba verbindt met de kust van Santa Catarina.

iRAP Opmerking: iRAP feliciteert de Parana-autoriteit met dit levensreddende beleidsleiderschap. Paraná is een belangrijke staat in Brazilië, geografisch gezien ongeveer de helft zo groot als Paraguay en met grote investeringen in wegeninfrastructuur. Er zijn meer dan 2.500 km aan concessies die in 1997 zijn begonnen en in november van dit jaar eindigen.