Deze week wordt er in Saoedi-Arabië een iRAP-training gegeven om capaciteit op te bouwen voor veilige wegen en paden in de revolutionaire nieuwe slimme stad en omgeving NEOM, in aanbouw in de provincie Tabuk in het noordwesten van het koninkrijk.

NEOM is een stedelijk ontwikkelingsinitiatief van $500 miljard dollar dat in 2017 in het Koninkrijk werd gelanceerd. Het zal een aantal regio's omvatten, waaronder de lineaire 'stad van de toekomst' DE LIJN, ontworpen voor negen miljoen inwoners met een voetafdruk van slechts 34 km2. Het zal ook een centrum voor geavanceerde en schone industrieën Oxagon, de bergbestemming Trojena en het luxe eilandresort Sindalah omvatten. Met een oppervlakte van 26.500 km2 (bijna de grootte van België) zal de unieke locatie van NEOM een divers klimaat bieden, met zowel zonovergoten stranden als met sneeuw bedekte bergen. Bewoners zullen worden voorzien van verbeterde leefbaarheid terwijl ze 95% van het omliggende natuurlijke landschap beschermen, dat een kustlijn van 468 kilometer en 41 eilanden omvat om te ontdekken.

NEOM zal slimme stadstechnologieën integreren en een nieuw model voor stedelijke duurzaamheid introduceren. NEOM is gebouwd rond mensen, niet rond motorvoertuigen, en ontworpen met het oog op gemak, veiligheid en beloopbaarheid. Het hanteert een filosofie waarbij voetgangers voorop staan, met alle voorzieningen en diensten binnen vijf minuten lopen.

De stad is al in aanbouw en de eerste bestemmingen zullen volgend jaar online komen. Er wordt verwacht dat in 2030 ongeveer een miljoen mensen in NEOM zullen wonen, oplopend tot negen miljoen in 2045.

Ter voorbereiding zullen het weginfrastructuurbeheerteam en de projectpartners van NEOM twee weken durende training krijgen in de principes van veilig wegontwerp, verkeersveiligheidstechnische praktijken en verkeersveiligheidsbeoordelingen, inclusief de iRAP-sterbeoordelingen methodologie.

Prof. Ahmed Ksentini en prof. Marko Sevrovic omvatten zowel klassikale trainingen als bezoeken ter plaatse en zullen de specialistische training in het Engels en Arabisch geven en de principes van veilig straatontwerp voor voetgangers, fietsers en openbaarvervoersystemen behandelen.

De interactieve cursussen zijn bedoeld om samenwerking te bevorderen, best practices te delen en besluitvormers in staat te stellen weloverwogen keuzes te maken met betrekking tot verkeersveiligheid en ontwerpoverwegingen voor de nieuwe ontwikkeling.

In de eerste training deze week staat op de agenda:

• Dag 1: Introductie tot iRAP, de Global Road Safety Challenge, verkeersveiligheidsprincipes en inleiding tot de veilige systeembenadering
• Dag 2: Diepe duik in de Star Rating Methodology, Safer Road Investment Plans en Road Survey en ondersteunende gegevens
• Dag 3: Locatiebezoeken om wegen met een hoog risico te inspecteren en te ontwikkelen Sterbeoordelingen, Risicokaarten, En Investeringsplannen voor veiligere wegen
• Dag 4: Coderen van wegattributen, interactieve sessie met de Demonstrator voor iRAP-sterrenwaardering
• Dag 5: Een uploadbestand met iRAP-sterrenwaardering produceren en ViDA instellen van de dataset, het produceren van resultaten in ViDA en een afsluitende vraag- en antwoordsessie

De training omvat zowel interactieve klassikale trainingen als praktische locatiebezoeken om de veiligheid van de lokale weginfrastructuur te analyseren. Beeld- en videocredits: Marko Sevrovic

NEOM's CEO Nadhmi Al-Nasr heeft eerder gezegd: “Als we de uitdagingen van morgen willen oplossen, moeten we ze vandaag onder ogen zien, hoe moeilijk ze ook lijken. Bij NEOM pakken we een aantal van de meest urgente uitdagingen aan waarmee de mensheid wordt geconfronteerd door een gemeenschap van de slimste geesten samen te brengen die zich inzetten om opnieuw te bedenken hoe een duurzame toekomst er over 20 tot 30 jaar uit zal zien, en die vandaag op te bouwen.”

Julio Urzua, directeur Global Projects van iRAP, zei: "We zijn verheugd om met het NEOM-team samen te werken om hun visie te ondersteunen voor een 5-sterrenstad die de veiligheid van voetgangers en andere weggebruikers centraal stelt in het stadsontwerp."

THE LINE maakt deel uit van de NEOM, een enorme lineaire megastructuur met spiegelbekleding die een traject van 170 kilometer door de Saoedi-Arabische woestijn zal bestrijken. De lineaire lay-out – 500 meter hoog en 200 meter breed – is bedoeld om voetgangers voorrang te geven en problemen op te lossen waarmee moderne steden te maken hebben.

Het team van iRAP Strategic Projects ondersteunt momenteel ook 's werelds grootste project ooit iRAP beoordeling van 72.000 km momenteel aan de gang in het Koninkrijk, onder leiding van Euro Group Engineering Consultancy voor de Algemene Autoriteit Wegen van het Ministerie van Transport en Logistieke Diensten.

De nationale verkeersveiligheidsstrategie voor 2030 van Saoedi-Arabië stelt als doel dat 70 procent van de snelwegen in 2022 drie sterren of beter moet zijn en in 2030 100 procent.

Afbeeldingen tegoed: iRAP en NEOM