Foto: Michael Sloley

Een baanbrekend initiatief om 1.000 km aan wegen in Jamaica te beoordelen en de lokale verkeersveiligheidscapaciteit te vergroten, is vorige week van start gegaan, met financiering van de Caribische Ontwikkelingsbank, met als doel het aantal verkeersdoden en -gewonden in het land te verminderen.

Origineel artikel gepubliceerd op de website van Jamaica Information Services

Ongeveer 1.000 kilometer aan wegen in Jamaica moet worden geëvalueerd met behulp van de International Road Assessment Programme (iRAP)-methodologie.

Dit is bedoeld om het Road Network Safety Assessment Project, dat op 16 december van start gaat, te vergemakkelijken.

Het initiatief, dat woensdag (11 december) werd gelanceerd en naar verwachting op 1 januari 2025 voltooid zal zijn, is bedoeld om een investeringsplan voor verkeersveiligheid te ontwikkelen om het aantal verkeersdoden terug te dringen.

Het project wordt geleid door de afdeling Verkeersveiligheid van het Ministerie van Wetenschap, Energie, Telecommunicatie en Transport, in samenwerking met de Nationale Dienst voor Openbare Werken (NWA) en de Mexicanos de Ingeniería Civil SA de CV (SEMIC). Als onderdeel van de evaluaties zullen zij onderzoek doen naar de hoofdwegen die in aanmerking komen.

De financiering voor technische assistentie, ter waarde van $300.000 US dollar, wordt verstrekt door de Caribbean Development Bank (CDB).

In zijn toespraak bij de persconferentie op woensdag op het ministerie zei kolonel Daniel Pryce, directeur-generaal van het wegverkeer van de Island Traffic Authority (ITA), dat de beoordeling van de veiligheid van het wegennet van cruciaal belang is. Hij merkte daarbij op dat er in Jamaica de afgelopen twee decennia meer dan 7.000 verkeersdoden zijn gevallen.

"Sinds begin 2024 hebben we 346 verkeersdoden geregistreerd, als gevolg van 298 dodelijke ongevallen. Motorrijders, voetgangers en bestuurders van privévoertuigen zijn verantwoordelijk voor het merendeel van de dodelijke slachtoffers. St. Catherine, Westmoreland, St. Andrew en St. Ann dragen bij aan meer dan 50 procent van de verkeersdoden die tot nu toe in 2024 zijn geregistreerd", informeerde hij.

Uit gegevens van de afdeling statistiek van het ITA blijkt dat de vijf grootste ongeluksplekken van de afgelopen vijf jaar de Rose Hall-hoofdweg in St. James, de Old Harbour-hoofdweg en de Nelson Mandela Highway in St. Catherine, de Bustamante Highway in Clarendon en de Spanish Town Road in Kingston waren.

"Hoewel dit slechts de top vijf is, hebben andere wegen vaak ongelukken en dodelijke slachtoffers gehad, en het is belangrijk dat weggebruikers zich te allen tijde aan de verkeersregels houden. We horen vaak de term crash hotspots en waarschuwen weggebruikers om waakzaam te zijn in deze gebieden. Gebieden met veel verkeer, vooral tijdens drukke vakantieperiodes, worden vaak geïdentificeerd als crash hotspots," aldus de directeur-generaal van ITA.

Cavon White, portefeuillemanager voor de afdeling Economische Infrastructuur van de CDB, zei dat het initiatief de nadruk legt op beoordelingen van de veiligheid van het wegennet.

Dit met als doel de capaciteit van Jamaica te versterken om investeringsplannen voor verkeersveiligheid te ontwikkelen en prioritaire acties te identificeren om de verkeersveiligheid op belangrijke netwerken te verbeteren.

Het doel is ook om institutionele maatregelen aan te bevelen ter ondersteuning van nationale agentschappen bij het coördineren en implementeren van initiatieven op het gebied van verkeersveiligheid.

"De implementatie van deze verkeersveiligheidsplannen zal een aanzienlijke bijdrage leveren aan de inspanningen van de regering van Jamaica om het aantal verkeersdoden en -gewonden te verminderen", aldus de heer White.

De iRAP-methodologie gebruikt een vijfsterrenbeoordelingssysteem dat wordt gebruikt voor verkeersveiligheidsinspecties en impactbeoordelingen, en in ontwerpen. Het richt zich op vijf cruciale elementen: veilige weggebruikers, veilige voertuigen, veilige snelheden, veilige wegen en effectieve post-crashzorg.

Sterrenbeoordelingen zijn een objectieve maatstaf voor het veiligheidsniveau dat in de weg is ingebouwd. Ze worden toegekend aan ruim 50 kenmerken die van invloed zijn op het risico voor inzittenden van voertuigen, motorrijders, fietsers en voetgangers.

Lees het artikel hier

Bijschrift hoofdfoto: Directeur-generaal van wegverkeer, Island Traffic Authority (ITA), kolonel Daniel Pryce (tweede van links), spreekt met portefeuillemanager, afdeling economische infrastructuur, Caribbean Development Bank (CDB), Cavon White (links), tijdens de medialancering van woensdag (11 december) voor het Road Network Safety Assessment Project bij het ministerie van Wetenschap, Energie, Telecommunicatie en Transport in Kingston. Ook luisteren: uitvoerend directeur, National Road Safety Council, Paula Fletcher (tweede van rechts); en programmacoördinator, National Road Safety Council, Victor Anderson.