Artikel- en beeldcredit: AAZ

De Automobielvereniging van Zimbabwe (AAZ) ontmoeting met de burgemeester van Bulawayo – Zijne Edelachtbare David Coltart – vorige week in het Bulawayo Town House voor een rondetafelgesprek over hoe de verkeersveiligheid voor de meest kwetsbare weggebruikers, met name basisschoolkinderen, kan worden verbeterd als onderdeel van de Stichting FIA En FIA Veilige en Duurzame Mobiliteit Subsidies ProgrammaOp die dag kwamen stadsingenieurs, die net waren opgeleid in de iRAP-methodologieën erkend en de eerste praktische verkeersveiligheidsbeoordelingen op twee basisscholen uitgevoerd.

Zimbabwe Youth in Action for Safe Streets for All is een trainingsprogramma voor jonge wegingenieurs, technici en stedenbouwkundigen over het gebruik van hulpmiddelen voor wegbeoordeling, met name de iRAP-methodologieën. Hiermee worden ze in staat gesteld om straten te ontwerpen en opnieuw vorm te geven waarbij de veiligheid en het welzijn van alle weggebruikers voorop staan.

Zes stagiaires kregen een certificaat van deelname voor de iRAP Star Rating Essentials-cursus door de burgemeester van Bulawayo. Hij uitte zijn trots op de jonge stad Bulawayo en ZINARA (Nationale Wegenadministratie van Zimbabwe) ingenieurs voor hun verworven nieuwe iRAP-expertise. De burgemeester benadrukte het belang van het toepassen van deze verworven kennis ten behoeve van de stad en haar inwoners.

Het project van de Automobile Association of Zimbabwe voor veilige schoolzones leidt minstens 22 wegingenieurs en verkeersplanners op uit drie van de grootste steden van Zimbabwe: Harare, Bulawayo en Mutare. "We verwachten dit jaar meer dan 20 scholen in Harare, Bulawayo en Mutare te beoordelen en in zoveel mogelijk scholen infrastructuurverbeteringen door te voeren na de iRAP-sterrenwaardering voor scholen "Vanwege budgettaire beperkingen zullen we sommige locaties volledig ontwikkelen en op andere zullen we tactische stedenbouw toepassen om het potentiële verkeersrisico rond scholen te beperken, terwijl we verder geld inzamelen voor meer permanente oplossingen", aldus mevrouw Pamela Ndlovu, projectleider van AAZ.

In zijn toespraak herinnerde de Edelachtbare Coltart zich hoe hij als kind de meeste schoolreisjes in Bulawayo op de fiets maakte, en hoe dat in de jaren 70 en 80 voor de meeste mensen de norm was. Hij erkende hoe gevaarlijk het gebruik van de weg is geworden voor alle weggebruikers, maar vooral voor voetgangers. Hij noemde ook zijn interesse in het project voor het creëren van veilige schoolzones in Bulawayo, volgens een norm die zal worden vastgesteld door de aanpassingen die zullen worden uitgevoerd in het kader van het project van de Automobile Association of Zimbabwe met behulp van de iRAP Star Rating for Schools-methodologie.

"Als gemeente Bulawayo zijn we verheugd dat u dit project als voorbeeld neemt om de basisnormen voor veilige schoolzones te tonen. Bulawayo hoeft niets te importeren om de infrastructuur rond scholen te verbeteren en levens te redden. We produceren alle materialen hier in onze gemeenschap. Samen met de directeur Openbare Werken en zijn team kijken we uit naar de voltooiing van dit project na uw beoordelingen en aanbevelingen, zodat we opnieuw kunnen samenkomen en een vijfjarenplan kunnen opstellen voor de uitrol van veilige schoolzones in Bulawayo", aldus burgemeester Coltart.

Sprekend op dezelfde bijeenkomst, zei de heer Sam Nyaude van Road Safe Zimbabwe Trust benadrukte de noodzaak om straten opnieuw in te richten voor mensen en af te stappen van een autogericht wegontwerp. In zijn toespraak zei hij: "Het is tijd dat we onze wegen opnieuw bekijken vanuit het perspectief van een vijfjarige. Zo maken we het straatbeeld veiliger voor iedereen en verminderen we het aantal ernstige verkeersgewonden en -doden. De Safe Systems Approach voor verkeersveiligheid heeft evidence-based onderzoek dat aantoont dat het mogelijk is om verkeersrisico's te verminderen door het wegontwerp te verbeteren om fouten van weggebruikers en machinestoringen te compenseren."

De bijeenkomst werd bijgewoond door verschillende belanghebbenden, waaronder vertegenwoordigers van het ministerie van Onderwijs, de Verkeersveiligheidsraad van Zimbabwe, de politie van de Republiek Zimbabwe, Road Safe Zimbabwe Trust, afdeling wegwerkzaamheden van de stad Bulawayo, ZINARA (Nationale Wegenadministratie van Zimbabwe) en leden van de media.

De dag werd afgesloten met de eerste praktijkbeoordelingen die de ingenieurs uit Bulawayo uitvoerden op twee basisscholen aan de rand van het centrale zakendistrict van Bulawayo, langs de Samuel Parirenyatwa Street: de basisscholen Coghlan en Milton.

Nigel Moyo, civiel ingenieur bij de gemeente Bulawayo, werkzaam bij de afdeling Openbare Werken, was een van de succesvolle trainees. Hij erkende hoe de iRAP-methodologie beoordelingen vereenvoudigde en mogelijke oplossingen bood voor infrastructuurverbeteringen om de sterrenclassificatie te verbeteren. "Deze korte cursus biedt een betere en meer gestructureerde manier om met oplossingen voor verkeersrisico's om te gaan. Ik ben blij deel uit te maken van dit project en hopelijk kunnen we door onze ervaring veel van de verkeersrisico's in onze stad oplossen", zei hij.

Deze samenwerking onderstreept onze gedeelde inzet om veiligere en duurzamere mobiliteitsoplossingen te creëren voor de stad en het land als geheel.

Zimbabwe staat volgens diverse rapporten bekend als een van de gevaarlijkste landen om de weg te gebruiken. Hoewel de Verkeersveiligheidsraad van Zimbabwe schat dat er jaarlijks tweeduizend mensen omkomen op de Zimbabwaanse wegen, is het duidelijk dat er veel kan worden gedaan om de verkeersslachting te verminderen.

Voor meer informatie:

• Klik op Sterrenclassificatie voor scholen hier.
• Klik op iRAP Training hier.
• Bezoek op iRAP in Zimbabwe de iRAP Partner Portal hier.