februari 2019: Op 26 en 28 februari werd de Internationale Conferentie over het Belt and Road Initiative: “Nepal Connecting the World” met succes gehouden in Kathmandu, Nepal, georganiseerd door de Belt and Road International Transport Alliance (BRITA) en de Nepal Automobiles' Association (NASA).

Tijdens de opening sprak de Chinese ambassadeur in Nepal, Hou Yanqi, de hoop uit dat Nepal enorm zou profiteren van het Belt and Road Initiative. Tot de deelnemers aan de conferentie behoorden onder meer deskundigen uit Groot-Brittannië, Australië, India, Zuid-Afrika, China, Sri Lanka en Vietnam.

BRITA, opgericht in juni 2018 in Beijing, is een internationale organisatie die toezicht houdt op Belt and Road-gerelateerde activiteiten over de hele wereld. BRITA heeft momenteel 170 leden uit 33 landen. De internationale conferentie, georganiseerd door BRITA en de Nepal Automobiles' Association (NASA) Foundation, was de eerste internationale BRITA-conferentie en iRAP als een van de oprichters van de alliantie en werd uitgenodigd om aan het evenement deel te nemen. CEO van iRAP, Rob McInerney zit in het bestuur van de alliantie.

ChinaRAP-vertegenwoordiger Han Hu, een senior ingenieur bij het Research Institute of Highway Ministry of Transport (RIOH), gepresenteerd tijdens de Transport Safety Session op “Wereldwijde verkeersveiligheid en 3-Steer of Beter Rlasten” . Han demonstreerde het werk van iRAP en ChinaRAP wereldwijd en lokaal in Nepal, en het potentieel van het Belt and Road Initiative om de verkeersveiligheid te verbeteren.

Verkeersongevallen kosten Nepal momenteel naar schatting 4,1% van het bbp. Ervoor zorgen dat alle wegeninvesteringen in Nepal bijdragen aan VN Global Performance Target 3 (ervoor zorgen dat alle nieuwe wegen worden aangelegd volgens een driesterrenstandaard of beter voor alle weggebruikers) en 4 (ervoor zorgen dat meer dan 75% aan reizen het equivalent is van 3-sterren of betere wegen voor alle weggebruikers in 2030) zullen van cruciaal belang zijn voor het bereiken van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de VN. Het Belt and Road Initiative kan een belangrijke bijdrage leveren aan het behalen van de doelstellingen.

Chinese internationale investeringen in wegeninfrastructuur die is gebouwd volgens een standaard van drie sterren of beter voor alle weggebruikers, als onderdeel van BRITA en andere bilaterale partnerschappen, heeft het potentieel om duizenden levens te redden. In Nepal zou het realiseren van meer dan 75% aan reizen op 3-sterren of betere wegen voor alle weggebruikers tegen 2030 ruim 2.000 levens per jaar kunnen redden, met een economisch voordeel voor het land van meer dan $6 miljard dollar.

iRAP heeft ongeveer 700 km aan wegen in Nepal beoordeeld, met potentieel om de Star Rating-methodologie uit te breiden naar de rest van het wegennetwerk om geprioriteerde delen voor verbetering van de verkeersveiligheid te identificeren. In haar presentatie moedigde Han Nepal aan om hun eigen nationale RAP-programma op te zetten en benadrukte zij de inspanningen van ChinaRAP om de verkeersveiligheidscapaciteit in Pakistan op te bouwen als ondersteuning.

Gerelateerd nieuwsartikel: Belt and Road Initiative brengt nieuwe kansen voor Nepal: voormalige Nepalese premier (China.org.cn)

Afbeeldingsomschrijving: ChinaRAP's Han Hu presenteert (L) en de Chinese ambassadeur in Nepal Hou Yanqi houdt een keynote speech (R).