Regionale Raad van Bundaberg in Australië zet een nieuwe nationale maatstaf op het gebied van verkeersveiligheid met zijn Network Safety Plan (NSP), dat is ontworpen om investeringen te optimaliseren om een minimale veiligheidsbeoordeling van 3 sterren in zijn netwerk te bereiken, en dat is ontwikkeld in samenwerking met de Nationale Transportonderzoeksorganisatie (NTRO).

De Raad, die een Gele Lint Excellentieprijs voor het plan van vorig jaar, de impact ervan besproken tijdens een speciaal webinar over uitmuntendheid in verkeersveiligheid van het Australasian College of Road Safety (ACRS) vorige week.

Het Network Safety Plan (NSP) van de Bundaberg Regional Council is een baanbrekende, datagestuurde strategie die is ontworpen om de verkeersveiligheid op het wegennet van de regio proactief te verbeteren.

De gemeente is verantwoordelijk voor 3.084 kilometer aan verharde en onverharde wegen met een geschatte waarde van $1,18 miljard Australische dollar. Om hun investeringsstrategie voor periodiek onderhoud en nieuwe of verbeterde werkzaamheden in het netwerk optimaal te kunnen beheren, is een goed inzicht in de niveaus van veiligheid, service, vraag en prioritering vereist.

Er werd een netwerkbrede infrastructuurrisicobeoordeling uitgevoerd voor alle verharde wegen en onverharde wegen van hogere orde in de regio Bundaberg, waarbij gebruik werd gemaakt van de iRAP-methodologie en AusRAP ANRAM-beoordelingsmodellen om inzicht te krijgen in de bestaande veiligheidsclassificaties van het netwerk.

Door de identificatie van weggedeelten met een hoog risico vergelijkt het plan bestaande wegen met een gedefinieerde 'Corridor Safety Vision' - een toekomstige netwerkstandaard waarbij wegen minimaal een veiligheidsbeoordeling van 3 sterren behalen.

Het plan bevat een geprioriteerd investeringsschema dat kan worden aangepast aan verschillende financieringsniveaus en is gebaseerd op meetbare veiligheidsresultaten, zoals een vermindering van het aantal dodelijke en ernstige verwondingen, kosten-batenverhoudingen en sterbeoordelingen voor infrastructuur. Dit plan dient als leidraad bij de besluitvorming.

Burgemeester Helen Blackburn van de regio Bundaberg zei dat het initiatief zorgt voor een slimmere, op bewijs gebaseerde aanpak van netwerkplanning die proactief en kosteneffectiever is voor belastingbetalers.

“Net als veel lokale overheden in regionaal Australië is een van onze uitdagingen dat we duizenden kilometers aan wegen moeten onderhouden. De risico's voor de verkeersveiligheid, samen met de waargenomen ongelukken, zijn vaak zeer verspreid over dit grote wegennet, dat vaak bestaat uit veel plattelandswegen met weinig verkeer.

Bovendien hebben lokale overheden vaak beperkte financiële middelen tot hun beschikking en zijn er veel concurrerende prioriteiten.

“Ons netwerkveiligheidsplan stelt ons in staat om weloverwogen, kosteneffectieve beslissingen te nemen om levens te redden en het aantal verkeersgewonden te verminderen, op basis van gegevens en een op bewijsmateriaal gebaseerd hulpmiddel dat kan worden aangepast aan wijzigingen in de financiering.

"Het gaat erom dat we voor elke uitgegeven dollar de grootste verbeteringen op het gebied van verkeersveiligheid realiseren", aldus burgemeester Blackburn.

De NSP van Bundaberg is een van de eerste in zijn soort in Australië en sluit aan bij de Nationale Strategie voor Verkeersveiligheid 2021–2030 die pleit voor proactieve, netwerkbrede veiligheidsplanning, maar gedetailleerde implementatierichtlijnen mist. Dit positioneert het plan van Bundaberg als een potentieel model voor andere gemeentes in het hele land.

De proactieve NSP-aanpak van de Raad zorgt ervoor dat toekomstige investeringen in wegeninfrastructuur — zowel publiek als privaat — in lijn zijn met de veiligheidsnorm van 3 sterren of hoger. Zo wordt veiligheid nog verder verankerd in de regionale planning op de lange termijn.

Voor meer informatie over het plan en het werk van de Bundaberg Regional Council kunt u contact opnemen met David Fulton, Senior Engineer – Infrastructure Planning via e-mail david.fulton@bundaberg.qld.gov.au.