In een innovatieve aanpak om stedelijke hitte te bestrijden, Gemeenteraad van Blacktown in Australië heeft gebruik gemaakt van AiRAP kunstmatige intelligentie om strategisch het maximale aantal locaties te identificeren voor nieuwe schaduwproducerende bomen langs de weg, zonder dat dit de verkeersveiligheid negatief beïnvloedt.

Dit proactieve initiatief is erop gericht om de veiligheidsclassificaties van het wegennet te behouden en tegelijkertijd de CO2-uitstoot te verminderen en de gezondheid van inwoners te verbeteren. Het pakt meerdere dringende uitdagingen aan waarmee de raad kampt, waaronder een verontrustend hoog percentage diabetespatiënten. Dit percentage ligt momenteel twee keer zo hoog als het landelijk gemiddelde.

Stedelijke hitte is een belangrijk probleem in Blacktown, waar de bevolking te maken heeft met warmtebankproblemen die tot de hoogste in de regio Sydney behoren. Gecombineerd met een overwegend immobiele bevolking en 40% hoger energieverbruik dan aangrenzende voorsteden, komt dit project naar voren als een cruciaal onderdeel van de milieustrategie van de stad.

Ter ondersteuning van het Roadside Tree Shading Analysis Project heeft de gemeenteraad van Blacktown Anditi om een succesvolle pilotstudie uit te voeren langs een 3 km lang stuk van Palmyra Avenue.

Met behulp van geavanceerde mobiele LiDAR-technologie werd een iRAP-verkeersveiligheidsbeoordeling uitgevoerd, werd de bestaande schaduw berekend en werden nieuwe potentiële bomen virtueel in het model geïntegreerd, waardoor nauwkeurige voorspellingen van de schaduw en de gevolgen voor de sterrenclassificatie mogelijk werden.

Door een grondige analyse van het bestaande wegennet uit te voeren en nauw samen te werken met het landschapsteam van de raad, kon het project de optimale locaties voor het planten van nieuwe bomen identificeren, terwijl er tegelijkertijd voor werd gezorgd dat de introductie van groen de verkeersveiligheid niet zou verstoren.

De belangrijkste resultaten van het project zijn:

• Aanzienlijke verlaging van de oppervlaktetemperatuur: Uit de eerste bevindingen bleek dat de oppervlaktetemperatuur na toepassing van gemodelleerde bomen gemiddeld met 7°C daalde. In schaduwgebieden was er zelfs sprake van een daling tot 25°C.
• Verkeersveiligheidsgarantie:Bij gezamenlijk uitgevoerde veiligheidsbeoordelingen is gebruikgemaakt van de AusRAP- en AiRAP-sterrenbeoordelingsmethoden. Zo wordt ervoor gezorgd dat verkeersveiligheid een topprioriteit blijft.
• Verbeterde stedelijke vergroening: Het project schetste 770 potentiële plantlocaties, bestaande uit 33 grote bomen, 67 middelgrote bomen en 670 kleine bomen. Deze extra bomen beloven de schaduw op de weg te vergroten van een bestaande 10-30% naar een beoogde 40-60%.
• Potentieel voor koolstofneutraliteit:Als de bomen langs de gehele 300 km lange wegcorridor worden geplant, wordt de bedrijfsvoering van de Raad CO2-neutraal. Dit toont de verstrekkende impact van het project op het verkleinen van de totale CO2-voetafdruk.
• Verbeteringen in gezondheid en levensstijl:Om de alarmerende prevalentie van diabetes in Blacktown aan te pakken – momenteel 8 per 100 mensen, het op één na hoogste aantal in Sydney – heeft het initiatief niet alleen tot doel het gebied af te koelen, maar ook om fysieke activiteit te bevorderen door aangenamere buitenomgevingen te creëren.

Het project is een schitterend voorbeeld van samenwerking tussen de gemeenteraden van Blacktown, Parramatta en Campbelltown, waarbij de nieuwste AiRAP-innovatie van Anditi wordt ingezet voor een gezamenlijke inspanning om het welzijn van de gemeenschap te verbeteren en het milieu te beschermen.

Terwijl de gemeenteraad van Blacktown aan deze transformatie begint, verwacht ze dat het Roadside Tree Shading Analysis Project zal dienen als een herhaalbaar en schaalbaar model voor toekomstige initiatieven voor stedelijke vergroening. Het zal zorgen voor een gezondere, koelere en veerkrachtigere gemeenschap.

Anditi Managing Director Peter Jamieson presenteerde het project en de bevindingen ervan op het wereldtoneel tijdens de IRF Wereldcongres gisteren in Istanbul.