Reproduzido de Bússola Cayman, 20 de novembro. Crédito: Rebecca Bird

Plano nacional de segurança rodoviária visa eliminar mortes nas estradas até 2038

Um plano de segurança rodoviária recentemente publicado para todas as Ilhas Cayman estabelece como o governo pode reduzir mortes, feridos e infrações nas estradas das ilhas durante os próximos 15 anos.

Entre as sugestões estão calçadas ao longo de todas as estradas, radares de velocidade, ciclovias, educação sobre segurança viária nas escolas e aplicação de penalidades mais duras para infrações de trânsito.

As principais metas da Estratégia Nacional de Segurança Rodoviária das Ilhas Cayman 2023-2038 são reduzir as mortes nas estradas em 30% até 2028 e erradicá-las totalmente até 2038.

O relatório surge num momento em que o número de mortes nas estradas nas Ilhas Caimão, particularmente na Grande Caimão, permanece significativamente mais elevado do que em muitos outros países desenvolvidos.

Em 2022, 2.915 colisões rodoviárias resultaram em 32 feridos graves e 14 mortes nas estradas de Cayman.

“Essas estatísticas refletem não apenas uma perda trágica de múltiplas vidas, mas também acarretam um enorme custo para a comunidade”, disse o primeiro-ministro Wayne Panton no prefácio do relatório.

Ele disse que a estratégia fornece “o próximo curso de ação sobre como trabalharemos juntos para salvar vidas, reduzir lesões e oferecer segurança como o padrão pelo qual todos vivemos nas estradas de Cayman”.

O Ministro da Infraestrutura e dos Transportes Públicos, Jay Ebanks, apelidou a estratégia de “Road to Zero” devido ao seu objetivo de eliminar mortes nas estradas das Ilhas Cayman.

Ele disse que isso será feito usando os “três Es da segurança no trânsito”, que são engenharia, educação e fiscalização.

Os desafios
O histórico de segurança rodoviária das Ilhas Caimão é semelhante ao do resto das Caraíbas de língua inglesa, de acordo com o relatório de 59 páginas do Grupo Nacional de Trabalho sobre Segurança Rodoviária.

No entanto, é significativamente mais elevado do que muitos outros países desenvolvidos, que têm taxas de mortalidade muito mais baixas nas suas estradas.

Durante os quatro anos de 2015-2018, ocorreram, em média, 13,33 mortes nas estradas por 100.000 habitantes nas Ilhas Cayman, em comparação com 11 mortes por 100.000 na América do Norte.

Um número “inaceitavelmente elevado” de colisões rodoviárias também ocorre em todas as Ilhas Cayman todos os anos, de acordo com o relatório, com oito a 10 ocorrendo diariamente.

Afirma que existem seis desafios que influenciam a taxa de incidentes: o crescimento populacional, a diversidade, a transitoriedade, o sistema de transportes, a infra-estrutura rodoviária e a guarda da segurança rodoviária.

Crescimento populacional

À medida que a população cresce, também aumenta o número de veículos e pedestres nas estradas, diz o relatório.

O número de veículos registados só nos últimos cinco anos cresceu de 36.194 para 45.664 – um aumento de 26%.

Diversidade

Entretanto, as Ilhas Caimão albergam mais de 120 nacionalidades diferentes e com esta diversidade, os padrões e expectativas de condução são variados.

Por exemplo, as rotatórias são relativamente incomuns em todo o mundo e muitos motoristas as encontram pela primeira vez nas estradas das Ilhas Cayman.

Transitoriedade

A maioria da população de Cayman é transitória, com os titulares de autorização de trabalho constituindo a maior parte dos usuários das estradas.

Esta elevada rotatividade populacional cria um desafio na implementação eficaz de iniciativas de segurança rodoviária, e são necessários esforços crescentes e constantes de educação, continua o relatório.

Sistema de transporte

O limitado sistema de transportes públicos não consegue satisfazer as necessidades da população crescente e, como resultado, um número muito elevado de veículos é importado todos os anos.

A estratégia diz que entre 2018 e 2022 foram importados 23.958 veículos, resultando no aumento do congestionamento nas estradas.

A infraestrutura

O desenvolvimento e a modernização das infra-estruturas rodoviárias não acompanharam o aumento do número de importações de veículos e de utilizadores das estradas, criando congestionamentos intensos e mais colisões.

Guardião de segurança rodoviária

E, finalmente, não existe nas Ilhas Caimão nenhum organismo ou agência reconhecido nacionalmente com responsabilidade pela segurança rodoviária a um nível estratégico, afirma o relatório.

Fazendo movimentos

Em 2014, a Autoridade Rodoviária Nacional fez parceria com o International Road Assessment Programme (iRAP) para realizar uma avaliação de segurança da rede nacional.

O objetivo era identificar trechos das estradas de Cayman onde melhorias poderiam levar à redução de acidentes graves e fatais.

O estudo considerou limites de velocidade, objetos na beira da estrada, iluminação deficiente, marcações de faixa inadequadas e sinalização como fundamentais para determinar a classificação por estrelas de cada estrada.

Divulgou as suas conclusões no final desse ano, com a maioria das estradas a atingir uma classificação de segurança de três em cinco estrelas ou menos para os ocupantes dos veículos, e classificações mais baixas para os peões ou ciclistas.

Como resultado da avaliação iRAP, a Autoridade Rodoviária Nacional comprometeu-se a aplicar as suas recomendações detalhadas para melhorar a segurança rodoviária.

Introduziu sinais fluorescentes de travessia de pedestres com iluminação verde-amarela, grades de proteção de segurança rodoviária, revestimentos antiderrapantes, faixas de ruído, faixas de pedestres iluminadas, sharrows, radar de velocidade e sinais de verificação, acostamentos e requisitos de zona livre.

No entanto, a população das Caimão continua a crescer, ultrapassando agora 81.456 pessoas e 45.664 veículos motorizados, “criando um desafio significativo para a segurança rodoviária”, disse Panton.

Um esforço conjunto
O relatório visa reforçar parcerias entre o governo, grupos locais, partes interessadas e a comunidade.

“A segurança rodoviária é uma responsabilidade partilhada que não pertence apenas a uma instituição ou ao governo”, disse Panton. “É necessário um esforço concertado por parte de todas as partes interessadas e do público em geral para tornar as estradas de Cayman seguras para todos.”

A Autoridade Rodoviária Nacional liderará o desenvolvimento de planos de acção e a coordenação entre as principais agências governamentais que proporcionam melhorias na segurança rodoviária.

O Grupo Nacional de Trabalho sobre Segurança Rodoviária, composto por membros do governo, do sector público e da comunidade, será consultado durante a implementação da estratégia.

“Ao desenvolver a estratégia, envolvemo-nos amplamente com a comunidade, bem como com especialistas em segurança rodoviária, partilhando evidências sobre o que salva vidas e reduz lesões”, disse Panton.

“A partir disso, identificamos questões e tendências que precisam ser abordadas e há um forte apoio da comunidade para mais ações.”

Vitórias rápidas

Entre alguns dos planos imediatos para aumentar a segurança rodoviária, ou “ganhos rápidos”, contidos na estratégia estão:

• Aplicação de penalidades mais severas para infrações de trânsito, incluindo condução sob a influência de álcool e/ou substâncias ilegais, infrações por excesso de velocidade e condução distraída
• Maior aplicação das leis de distração ao dirigir atualmente em vigor (incluindo aquelas que regem o uso predominante de telefones celulares durante a condução)
• Visando comportamentos de alto risco por meio de uma nova estratégia de fiscalização do Serviço de Polícia das Ilhas Royal Cayman
• Revisão e investimento em campanhas de educação pública sobre segurança no trânsito para garantir que as mensagens sejam eficazes, envolventes e direcionadas a grupos de alto risco
• Implementação de esquemas de limites de velocidade mais baixos para áreas de alta atividade de pedestres e estradas com grande volume de ciclistas
• Maior segurança para usuários vulneráveis da estrada, fornecendo travessias para pedestres, refúgios e dispositivos de acalmia de tráfego, bem como expandindo zonas de 40 km/h em áreas de pedestres com tráfego intenso
• Rever e investir em campanhas de educação sobre segurança rodoviária dirigidas às principais questões comportamentais e aos grupos de risco, incluindo a compreensão e o cumprimento do Código da Estrada
• Priorizar o desenvolvimento de estradas mais seguras para que o projeto, a engenharia e a construção de todas as novas estradas atinjam uma classificação mínima de 4 estrelas iRAP e incluam o fornecimento adequado de todas as categorias de usuários da estrada: pedestres, ciclistas, motociclistas e motoristas de veículos, incluindo veículos pesados
• Aplicação mais ampla das leis sobre cintos de segurança
• Proteger os utentes vulneráveis das estradas não motorizadas através de: passeios obrigatórios ao longo de toda a extensão da estrada, em oposição a secções, incluindo sombra de árvores; priorização de um bom desenho e segurança rodoviária; e educação de turistas e visitantes que podem não estar familiarizados com as estradas e regras de Cayman

Metas de curto e médio prazo

Entre alguns dos planos de curto e médio prazo para aumentar a segurança rodoviária estão:

• Implementar pesquisas e avaliações vigorosas de: tecnologia emergente de veículos e infraestrutura; ensaios e avaliação de novos produtos de segurança rodoviária e rodoviária, tais como tecnologia de barreiras e sinalização; e quão eficazes são implementados programas de segurança rodoviária
• Combater os comportamentos de condução influenciados pelo álcool e pelas drogas, reforçando as penas e melhorando a fiscalização, incluindo: aumento das penas para a condução sob influência de álcool; e penalidades rápidas, fortes e certas para infratores primários ao dirigir sob o efeito do álcool e à presença de drogas
• Desenvolver uma estratégia de radares de velocidade por meio de mudanças legislativas que permitam que a tecnologia baseada em câmeras aplique infrações por excesso de velocidade, garantindo que motoristas e passageiros viajem em velocidades seguras
• Parceria com o serviço policial para fornecer um programa de fiscalização aprimorado que visa e dissuade o uso inseguro das estradas nas ilhas
• Criação, implementação e apoio a programas nacionais e definição de metas
• Melhorar o desenho das estradas existentes para fornecer ciclovias que garantam a segurança dos ciclistas e incentivem mais o uso das ciclovias, reduzindo assim o número de carros na estrada
• Promover a educação sobre segurança rodoviária para todos os utentes da estrada: visando as crianças numa idade precoce; execução e manutenção de campanhas de segurança rodoviária através dos meios de comunicação tradicionais e sociais; e introdução de programas de educação e licenciamento de motoristas para estudantes em idade de dirigir

Metas de longo prazo

Entre os planos de longo prazo para aumentar a segurança rodoviária contidos na estratégia estão:

• Desenvolver uma nova estratégia para veículos pesados em conjunto com a indústria de veículos pesados para melhorar a segurança operacional e aumentar a adoção de tecnologia de segurança
• Aprimorar a política governamental de frota de veículos para aumentar o número de veículos nas estradas que passam a fazer parte do mercado de carros usados com tecnologias que salvam vidas, incluindo frenagem autônoma de emergência e outras tecnologias de assistência ao motorista
• Garantir a educação obrigatória sobre segurança rodoviária baseada num currículo desde a primeira infância até à escolaridade, garantindo que todas as crianças nas Ilhas Caimão desenvolvam uma compreensão de como utilizar as estradas com segurança à medida que crescem
• Trabalhar como membro do Programa de Avaliação de Carros Novos para incentivar o desenvolvimento, teste e compra de veículos novos e usados mais seguros
• Implementar um esquema de licenciamento gradual para desenvolver jovens condutores
• Fornecer dados e análises aprimorados e de alta qualidade de acidentes fatais e com feridos graves, disponibilizados ao público e implementar um programa de pesquisa robusto
• Apoiar o desenvolvimento de veículos mais seguros para promover a concepção de veículos mais inteligentes e seguros com tecnologia que salva vidas e aumentar o número de pessoas que escolhem os veículos mais seguros
• Implementação de um programa de estradas mais seguras, proporcionando melhorias anuais à infra-estrutura de segurança rodoviária em todas as ilhas

Clique aqui para baixar a Estratégia.