Artigo reproduzido de OCDE Development Matters, 17 de maio de 2023

Por Nneka Henry, Chefe do Fundo de Segurança Rodoviária da ONU e Rob McInerney, Diretor Executivo do Programa Internacional de Avaliação Rodoviária (iRAP)

Muito depois de o mundo se recuperar da pandemia de COVID-19, outra crise de saúde exigirá atenção urgente: a crise global de segurança no trânsito. Embora o número de mortes resultantes de acidentes de trânsito chegue a alarmantes 1,3 milhão a cada ano, isso apenas arranha a superfície do problema.

Pois o ônus para a saúde de estradas inseguras se estende muito além das mortes, com lesões que mudam a vida afetando até 50 milhões de pessoas a cada ano. Esta semana marca o 7ª Semana Global de Segurança Rodoviária da ONU, e é claro que governos e cidadãos precisam tomar novas medidas para tornar a mobilidade mais segura e sustentável.

É mais do que vidas perdidas na estrada

Para cada fatalidade na estrada, há muito mais, principalmente jovens no auge de suas vidas, que sofrem ferimentos não fatais. De acordo com Explorador de insights de segurança iRAP, mais de 4 milhões de pessoas sofrem lesões cerebrais; cerca de 400.000 ficam paralisados ou sofrem lesões na coluna; e mais de 9.000 ficam cegos a cada ano. Essas lesões que alteram a vida podem significar a diferença entre ter um emprego e perdê-lo, passear ou ficar confinado à cama por toda a vida e até mesmo ser capaz de ter filhos.

O custo de não investir em segurança

Além dos danos físicos e psicológicos, os acidentes rodoviários também têm consequências graves para os já sobrecarregados sistemas de saúde e para as muitas famílias que muitas vezes dividem o fardo de cuidar dos feridos. O custo do tratamento de acidentes de trânsito e da prestação de cuidados e reabilitação contínuos pode ser exorbitante. Este é particularmente o caso em países de baixa e média renda (LMICs), onde muitos sistemas de saúde são subfinanciados e mal equipados para lidar com tais emergências.

Por fim, os acidentes de trânsito exacerbam as desigualdades, já que os usuários mais vulneráveis das vias, como pedestres, ciclistas e motociclistas, costumam ser os mais afetados por estradas inseguras. Nos países de baixa e média renda, onde as deficiências de infraestrutura viária são maiores, o ônus dos acidentes rodoviários recai desproporcionalmente sobre as comunidades pobres e marginalizadas. Por exemplo, em LMICs, 83% de viagens para pedestres está em infraestrutura insegura de 1 a 2 estrelas (onde 5 estrelas é classificado como o mais seguro). Da mesma forma, 85% de viagens para ciclistas e 71% de viagens para pessoas em motocicletas estão em vigor estradas de 1 ou 2 estrelas de alto risco. Por outro lado, em países de alta renda, 64% de viagens para pedestres está em Infraestrutura de 1 ou 2 estrelas e 63% de viagens para ciclistas e 86% de viagens para motociclistas em estradas de 1 ou 2 estrelas.

É claro que as consequências para a saúde desta 'pandemia sobre rodas' vão muito além das fatalidades e exigem ação e financiamento urgentes. Os efeitos cascata causados por acidentes de trânsito poderiam ser substancialmente evitados com uma quantia modesta de financiamento sustentado e catalítico que oferece altos retornos.

Pequenas quantias mobilizam grandes resultados

O conceito de pequenos financiamentos alcançando grandes resultados não é novo na agenda de mobilidade. O Fundo de Segurança Rodoviária da ONU, que lançou seu primeiro conjunto de projetos nos meses anteriores à pandemia de COVID-19, mostrou como quantias relativamente pequenas de financiamento para países de baixa e média renda podem trazer mudanças significativas na segurança no trânsito. De padrões de capacetes para veículos e motocicletas e carteira de habilitação a serviços médicos de emergência e infraestrutura segura para proteção de pedestres e ciclistas, o portfólio dos parceiros de implementação credenciados do Fundo, que inclui o iRAP, está ajudando a mudar aspectos críticos dos sistemas de segurança no trânsito em cerca de 50 países .

Esse financiamento do Fundo de Segurança Rodoviária da ONU e parceiros pode acelerar as mudanças institucionais necessárias para o investimento de doadores internacionais e agências nacionais para melhorar a segurança viária, de acordo com as metas globais. Ao mesmo tempo, cria o caso de negócios para aumentar o investimento que salva vidas e reduz lesões.

Metas globais salvam vidas e custos

Em reconhecimento a esse impacto baseado em evidências, os Estados Membros da ONU concordaram em 12 metas globais de desempenho de segurança no trânsito que incluem o aumento da segurança da infraestrutura rodoviária. Garantir que pelo menos 75% de viagens existentes para todos os usuários da estrada atinjam o padrão global de 3 estrelas ou melhor até 2030 salvar mais de 95 milhões de mortes e ferimentos graves ao longo dos 20 anos de vida dos tratamentos apenas em LMICs.

Alcançar a meta da ONU para mais de 75% de viagens estar em estradas de 3 estrelas ou melhores para todos os usuários até 2030 reduzirá mortes e ferimentos graves ao longo dos 20 anos de vida das estradas. Nos próximos meses, o Enviado Especial do Secretário-Geral da ONU para a Segurança Rodoviária, Jean Todt, se reunirá com líderes de todo o mundo, inclusive em Bangladesh e no Paraguai, que têm algumas das taxas mais altas de mortes e lesões no trânsito do mundo. As discussões se concentrarão em como diminuir o fardo crescente que eles impõem às suas economias e os benefícios de planos de ação de segurança viária de longo prazo e investimentos sustentáveis.

Somos todos usuários da estrada e, juntos, podemos enfrentar a crise global de segurança no trânsito. O primeiro passo é expor o ônus oculto de estradas inseguras para a saúde; a segunda é trabalharmos juntos para tornar nossas estradas seguras para uso de todos. Ao priorizar e defender a segurança no trânsito e tomar medidas para prevenir lesões e mortes, podemos criar um futuro mais seguro e saudável para nós mesmos e para as gerações vindouras.