Según un nuevo artículo elaborado en colaboración con la Universidad Johns Hopkins y publicado en la prestigiosa revista, los cambios en la infraestructura de seguridad vial y la reducción de la velocidad a niveles más seguros, aplicados mediante la metodología International Road Assessment Programme (iRAP), han evitado casi 700 000 muertes y lesiones graves en 74 países desde 2016. PLOS One.
El artículo‘Estimación estadística del número de lesiones mortales y graves evitadas gracias a los protocolos iRAP en 74 paísesSe estiman las repercusiones probables de las mejoras viarias en 1.039 proyectos de infraestructura en los que se han utilizado la metodología y las herramientas iRAP.
Las principales conclusiones del informe, con simulaciones año por año, muestran que la aplicación del modelo iRAP habrá evitado un total estimado de 699 768 muertes y lesiones graves entre enero de 2016 y finales de 2024. Además, el estudio prevé que, para 2044, las medidas viales existentes evitarán casi 3,2 millones de fallecimientos y lesiones graves, teniendo en cuenta una vida útil media de 20 años.
Este estudio es el primero en evaluar el impacto de los proyectos viarios financiados por gobiernos, bancos de desarrollo y operadores viarios del sector privado de todo el mundo utilizando la metodología y las herramientas iRAP.
La metodología de clasificación por estrellas iRAP ofrece una medida objetiva de los niveles de seguridad vial ‘integrados’ en la carretera para los ocupantes de los vehículos, los motociclistas, los ciclistas y los peatones. Presenta una medida basada en datos empíricos de la probabilidad de que se produzca un accidente y de su gravedad. Una carretera con una calificación de 1 estrella es la menos segura, mientras que una de 5 estrellas es la más segura.
Entre los ejemplos de proyectos en los que se ha utilizado la metodología iRAP se incluyen:
En Karnataka (India), las muertes se redujeron en 54% y los heridos en 42% en un tramo de 62 km de la autopista Belagavi-Yaragatti; en Victoria (Australia), las muertes se redujeron en 77% y los días de hospitalización disminuyeron en 74% en 1 730 km de autopistas principales; cero víctimas mortales y una reducción de 89% en el número de heridos en un tramo de la autopista 4028 de Tailandia; en Shaanxi (China), las víctimas mortales en carretera se redujeron en 33% y los heridos se redujeron a más de la mitad (53%) en 850 km de carreteras; en Albania, las muertes por accidentes de tráfico se redujeron en 23% tras las medidas aplicadas en 1 335 km de las carreteras principales y secundarias más transitadas del país; en Inglaterra, las muertes se redujeron en 54% en más de 7 000 km de la red de carreteras estratégicas; y en Colombia, las reducciones de los límites de velocidad, basadas en evaluaciones iRAP, dieron lugar a una reducción de 22% en el número de víctimas mortales.
Rob McInerney, director general de iRAP, afirmó: “Estamos muy orgullosos y agradecidos por cada una de las vidas que han salvado nuestros socios en todo el mundo. No sabemos a quién hemos salvado, pero sí sabemos que podría ser alguien a quien tú o yo queremos”. Lo que demuestra este estudio es que los países y las organizaciones que están utilizando la metodología y las herramientas de iRAP para orientar la inversión en carreteras más seguras —como aceras y pasos de peatones, carriles bici, barreras de seguridad y medidas de pacificación del tráfico— están logrando un impacto real y cuantificable».”
Las colaboraciones de iRAP se extienden actualmente por más de 125 países, abarcan 1,8 millones de kilómetros de carreteras y proyectos clasificados según el sistema Star Ratings, así como 1,8 millones de kilómetros de mapas de riesgos, lo que influye en la seguridad de una inversión en carreteras superior a los 100 mil millones de dólares estadounidenses.
A nivel mundial, las muertes y lesiones en carreteras han disminuido por primera vez en la historia, según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que identificó la mejora de los estándares de las carreteras como un factor importante. El Plan Mundial para el Decenio de Acción para la Seguridad Vial 2021-2030 estableció objetivos para que la mayoría de los trayectos se realicen en carreteras de 3 estrellas o mejores para 2030, y que todas las carreteras nuevas se construyan con esos estándares.
Abdulgafoor M. Bachani, coautor del informe y Director de la Unidad Internacional de Investigación sobre Lesiones de Johns Hopkins (JH-IIRU), dijo: “El mundo está en constante movimiento. La gente va al trabajo, camina a la escuela, hace recados y participa en diversas actividades diarias. Reconociendo esta realidad, el enfoque del Sistema Seguro enfatiza la ‘infraestructura vial segura’ como un componente esencial de su marco. En consecuencia, priorizar su integración en las iniciativas de planificación y desarrollo urbano debería ser imperativo en cada ciudad, país y región. Somos optimistas de que este estudio servirá para amplificar la importancia de la infraestructura segura e inyectar un nuevo vigor en los esfuerzos mundiales de seguridad vial”.”
El director ejecutivo de FIA Foundation, Saul Billingsley, afirmó: “En FIA Foundation nos sentimos increíblemente orgullosos de ser uno de los principales donantes de la labor de iRAP, dedicada a crear las herramientas y la metodología necesarias para que las carreteras sean más seguras para todos. Este análisis demuestra el profundo impacto que iRAP está teniendo en todo el mundo. Se están evitando cientos de miles de muertes y lesiones graves gracias a la evaluación, el diseño y la mejora de la seguridad vial. Ahora necesitamos una mayor inversión pública y el apoyo de los bancos de desarrollo para conseguir una infraestructura viaria más segura durante los próximos cinco años, de modo que podamos hacer todo lo posible por alcanzar los objetivos de la Década de la Seguridad Vial y los Objetivos de Desarrollo Sostenible”.”
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