Abriendo camino hacia carreteras más seguras: Celebrando a las mujeres en la seguridad vial con motivo del Día Internacional de la Mujer.

¿Cuáles han sido tus obstáculos y cómo los has superado?
He tenido la suerte de no encontrarme con obstáculos importantes a lo largo de mi carrera. He contado con jefes (todos hombres) que me han apoyado y me han animado a crecer profesionalmente y a progresar en mi carrera.

¿Cuál es el consejo más importante que te han dado?
Sé tú mismo y no imites comportamientos asociados a puestos de responsabilidad, como dominar las reuniones o mostrar falta de sensibilidad hacia los demás. Puedes ser asertivo y eficaz sin agresividad, a la vez que empático y respetuoso.

¿Cómo podemos animar a más mujeres a aspirar a puestos de alta dirección en su carrera profesional?
Ofreciendo trayectorias más flexibles para el ascenso a puestos de alta dirección y fomentando la presencia de más modelos a seguir. Desarrollar culturas laborales más inclusivas y promover una mayor solidaridad en el lugar de trabajo.

¿Cómo podemos animar a más organizaciones a invertir en las mujeres y acelerar el progreso?
Muchas organizaciones que trabajan en el sector del transporte en el Reino Unido están muy centradas en este tema, dado que tradicionalmente ha sido un sector dominado por los hombres. Existen numerosos ejemplos de programas que invierten en el desarrollo profesional de las mujeres.

¿Cómo has superado los estereotipos de género en el lugar de trabajo o a nivel de la alta dirección?
He tenido algunos ejemplos de suposiciones erróneas (en gran medida inconscientes) sobre mi rol laboral al ser presentada a gente nueva; por lo general, se asume que, como ejecutiva sénior, debo ser una profesional de recursos humanos. La clave para superar esto es ser visible y promover las carreras técnicas y de alta gerencia para las mujeres (y, de hecho, para todos los grupos subrepresentados).

¿Por qué crees que la diversidad en el lugar de trabajo es tan importante?
Aporta una mayor riqueza de experiencias y perspectivas al trabajo que realizamos y, en última instancia, nos ayuda a ofrecer un mejor servicio a nuestros grupos de interés.

¿Cuáles han sido tus obstáculos y cómo los has superado?
Comencé mi trayectoria profesional en el sector sin ánimo de lucro a los 22 años, y tan solo dos años después, se me brindó la oportunidad de servir a la organización como Directora Ejecutiva.

Cuando me reunía con directores ejecutivos de grandes empresas, a menudo me preguntaban dónde estaba mi director ejecutivo. Al no ser percibido inmediatamente como un líder, fue un gran desafío reivindicar mi lugar en una sociedad que solo valora a un hombre con canas. Para superarlo, no solo me esforcé por prepararme y fundamentar mis opiniones en la práctica, sino también por transmitir perspectivas diferentes y novedosas con serenidad. En cada ocasión, con éxito o no, me centré en aprender de los resultados y adaptarme. Mediante cifras y acciones concretas, demostré que la experiencia se construye sobre la marcha y que la clave para ser reconocido es actuar, actuar y actuar… no solo hablar.

¿Cuál es el consejo más importante que te han dado?
Como mujer que ha desempeñado diversos roles de liderazgo, me he encontrado en situaciones en las que soy la única mujer sentada a la mesa donde se toman las decisiones, y mis colegas son líderes masculinos con mucha experiencia y muchas opiniones.

En ocasiones, experimentar esas situaciones me ha causado malestar y ha desatado inseguridades y otros pensamientos y emociones negativas. Por suerte, me he rodeado de mentores que realmente creen en mí y me han guiado en mi camino, y un gran consejo que siempre tengo conmigo es que La incomodidad es un catalizador para el crecimiento..

La incomodidad me ha obligado a adaptarme, ser flexible y confiar en mi intuición como líder femenina. También me ha guiado hacia el éxito, y aceptarla me ha ayudado a crecer personal y profesionalmente.

¿Cómo podemos animar a más mujeres a aspirar a puestos de alta dirección en su carrera profesional?
Mi consejo para las mujeres que aspiran a puestos de alta dirección en sus carreras es que se rodeen de amigos, familiares, compañeros de trabajo y mentores que compartan sus valores y principios en materia de igualdad y equidad.

No es fácil renunciar a personas y oportunidades cuando surge una necesidad económica o profesional. Sin embargo, las mujeres deben ser lo suficientemente valientes y decididas como para permanecer únicamente en entornos laborales que comprendan, promuevan y tomen medidas concretas en materia de igualdad de género y derechos de las mujeres. El sistema en sí mismo constituye la base fundamental para garantizar que las mujeres tengan igualdad de oportunidades para acceder a puestos de liderazgo. Entonces, la asertividad, el conocimiento y la intuición les ayudarán a prosperar y las guiarán en la dirección correcta para contribuir al progreso a través del liderazgo.

¿Cómo podemos animar a más organizaciones a invertir en las mujeres y acelerar el progreso?
La evidencia demuestra que cerrar las brechas de género puede generar oportunidades de crecimiento para cualquier organización. La inversión permite que las mujeres prosperen, contribuyendo a una prosperidad cuantificable desde el punto de vista financiero.

La motivación para que más organizaciones inviertan en las mujeres debería ser el crecimiento, pero, sobre todo, los derechos humanos. Reconocer las desigualdades que sufren las mujeres actualmente y comprender la oportunidad de crear soluciones transformadoras para los problemas más acuciantes del mundo es el primer paso para acelerar el progreso.

Las organizaciones deben prestar especial atención a sus directrices operativas internas en lo que respecta a la igualdad de acceso a oportunidades laborales, puestos de liderazgo y toma de decisiones, asignación de recursos financieros y un entorno de trabajo seguro para las mujeres. Esto es solo el comienzo, pero si se implementa y forma parte integral de los valores fundamentales de la organización, representa un excelente primer paso para contribuir a la construcción de sociedades inclusivas y justas que, por consiguiente, impulsarán el progreso de forma natural.

¿Cómo podemos animar a más mujeres a aspirar a puestos de alta dirección en su carrera profesional?
Debemos reconocer que un buen liderazgo no exige renunciar a la vida personal —especialmente a la familia— por el trabajo. Muchas mujeres se ven obligadas a elegir: o bien se conforman con un estancamiento profesional para poder tener una vida familiar plena, o bien sacrifican a su familia para impulsar su carrera. Esta puede ser la dura realidad en algunos entornos laborales, pero en la mayoría de los casos, un buen liderazgo y una formación académica sólida pueden coexistir con una vida familiar plena. Y si no es posible, la responsabilidad debe recaer por igual sobre hombres y mujeres.

¿Cómo has superado los estereotipos de género en el lugar de trabajo o a nivel de la alta dirección?
Cuando me inscribí en el programa de formación quirúrgica, nuestro grupo estaba formado por tres hombres y dos mujeres. Mi compañera lo dejó al cabo de un mes porque enseguida se dio cuenta de que el programa no era adecuado para quienes querían compaginar el trabajo, los estudios y la familia, especialmente los estudios de cirugía. La carga de trabajo y las horas eran agotadoras, incluso para quienes no tenían hijos pequeños, y ella era una madre joven. Durante toda la formación me esforcé al máximo por ser tan buena como mis compañeros varones, o incluso mejor, porque sentía que me vigilaban constantemente en busca de cualquier señal de negligencia. La expectativa de que la disciplina quirúrgica era más apropiada para los hombres era algo que siempre tenía presente. Incluso después de terminar mi formación y convertirme en cirujana, a menudo me llamaban enfermera, o en el mejor de los casos médica residente, y asistente del médico varón con el que estuviera trabajando en ese momento.

Me di cuenta de que la mayor parte de esto era un reflejo de la ignorancia de la gente, y decidí no tomármelo como algo personal.

Pero también me propuse ser muy buena en lo que hacía para no dar crédito a esos prejuicios. En todo lo que hacía, daba lo mejor de mí. Con el tiempo, me gané la confianza de mis colegas y pacientes. Gracias a que aprovechaba cada oportunidad para superarme y ser un ejemplo positivo para las cirujanas, empecé a recibir reconocimiento. Esto me ayudó a superar los estereotipos de género en mi lugar de trabajo. Creo que, con el tiempo, al menos en Uganda, la gente ahora se da cuenta de que las cirujanas son tan buenas como los cirujanos, y que a veces incluso son mejores.

¿Por qué crees que la diversidad en el lugar de trabajo es tan importante?
La diversidad es esencial para que los lugares de trabajo se beneficien de los talentos y habilidades que todos aportamos. Muchas de nuestras fortalezas se ocultan tras las diferencias. Una plantilla homogénea destacará en ciertos aspectos, pero carecerá de aquellas áreas que sí poseen las personas con diferentes características. Muchos atributos valiosos son invisibles: empatía, resiliencia, compasión, capacidad para realizar múltiples tareas. Y las mujeres suelen estar especialmente dotadas de algunos de estos. Un lugar de trabajo que, intencionada o inadvertidamente, excluya a las mujeres, se perderá algunos de estos talentos. Esto puede ser cierto en todos los sectores y disciplinas, pero quizás sea más evidente en el sector sanitario.

El lema de este año es “Incluyámosla: Invirtamos en las mujeres. Aceleremos el progreso”. ¿De qué maneras podemos reformar el sistema y eliminar las barreras para que las mujeres y las niñas desarrollen todo su potencial?
Cuantas más mujeres vean las niñas en el ámbito laboral, menos dudarán de sus propias capacidades y potencial para alcanzar esos mismos puestos. Las mujeres necesitan mayor visibilidad, y su presencia en puestos de responsabilidad debe considerarse normal, no una excepción. Me gusta que me identifiquen, no como cirujana, sino como cirujana, sin más.