Ouvrir la voie à des routes plus sûres : Célébrer les femmes et la sécurité routière à l’occasion de la Journée internationale des femmes

Quels obstacles avez-vous rencontrés et comment les avez-vous surmontés ?
Tout au long de ma carrière, j'ai eu la chance de ne rencontrer aucun obstacle majeur. J'ai eu des supérieurs hiérarchiques (tous des hommes) qui m'ont soutenue et encouragée à évoluer professionnellement et à progresser dans ma carrière.

Quel est le conseil le plus important qu'on vous ait donné ?
Restez vous-même et n'adoptez pas les comportements associés à une position de responsabilité, comme dominer les réunions ou manquer de tact. On peut être affirmé et efficace sans agressivité, tout en faisant preuve d'empathie et de respect.

Comment encourager davantage de femmes à briguer des postes de direction de haut niveau dans leur carrière ?
En offrant des parcours d'évolution plus flexibles vers les postes de direction et en encourageant la présence de modèles inspirants. Développer des cultures de travail plus inclusives et promouvoir l'engagement des alliés au sein de l'entreprise.

Comment pouvons-nous encourager davantage d'organisations à investir dans les femmes et à accélérer les progrès ?
Au Royaume-Uni, de nombreuses organisations du secteur des transports y accordent une grande importance, car ce secteur est traditionnellement très masculin. Il existe de nombreux exemples de programmes encourageant la progression de carrière des femmes.

Comment avez-vous surmonté les stéréotypes de genre au travail ou au sein d'un conseil d'administration de haut niveau ?
J'ai été confrontée à des préjugés (souvent inconscients) concernant mon rôle professionnel lors de présentations à de nouvelles personnes : on suppose généralement qu'en tant que cadre supérieure, je suis forcément une professionnelle des RH. Pour y remédier, il est essentiel d'être visible et de promouvoir les carrières techniques et de direction auprès des femmes (et de tous les groupes sous-représentés).

Pourquoi pensez-vous que la diversité au travail est si importante ?
Elle apporte un ensemble d'expériences et de perspectives plus riches à notre travail et, en fin de compte, nous aide à mieux servir nos parties prenantes.

Quels ont été vos obstacles et comment les avez-vous surmontés ?
J'ai débuté ma carrière professionnelle dans le secteur à but non lucratif à l'âge de 22 ans, et seulement deux ans plus tard, j'ai eu l'opportunité de servir l'organisation en tant que directrice générale.

Lorsque je rencontrais les PDG des grandes entreprises, on me demandait souvent où était le mien. N'étant pas immédiatement perçu comme un leader, il m'a fallu un effort considérable pour m'imposer, la société ne reconnaissant alors qu'un homme aux cheveux gris. Pour surmonter cet obstacle, je me suis non seulement préparé avec acharnement et forgé mes opinions à partir de mes observations de terrain, mais aussi transmis des perspectives différentes et novatrices avec assurance. À chaque fois, succès ou échec, je me suis attaché à tirer des leçons des résultats et à m'adapter. Par des chiffres et des actions concrètes, j'ai démontré que l'expérience s'acquiert avec le temps et que la clé de la reconnaissance réside dans l'action, l'action et encore l'action… et non dans les paroles.

Quel est le conseil le plus important qu'on vous ait donné ?
En tant que femme occupant divers postes de direction, je me suis retrouvée dans des situations où j'étais la seule femme assise à une table où se prennent les décisions, et où mes collègues étaient des hommes, des dirigeants expérimentés et aux opinions bien tranchées.

Parfois, vivre de telles situations a engendré un malaise et a fait ressurgir des insécurités ainsi que d'autres pensées et émotions négatives. Heureusement, je me suis entourée de mentors qui croient véritablement en moi et qui m'ont guidée sur mon chemin. Un excellent conseil que je garde toujours en mémoire est que… L'inconfort est un catalyseur de croissance.

L'inconfort m'a obligée à m'adapter, à faire preuve de flexibilité et à faire confiance à mon intuition de femme leader. Il m'a aussi guidée vers la réussite et, en l'acceptant, j'ai pu m'épanouir tant sur le plan personnel que professionnel.

Comment encourager davantage de femmes à briguer des postes de direction de haut niveau dans leur carrière ?
Mon conseil aux femmes qui souhaitent accéder à des postes de direction est de s'entourer d'amis, de famille, de collègues et de mentors qui partagent leurs valeurs et leurs principes en matière d'égalité et d'équité.

Il n'est pas facile de renoncer à des personnes et à des opportunités lorsqu'on a des besoins financiers ou professionnels. Pourtant, les femmes doivent faire preuve de courage et de détermination pour ne rester que dans des environnements de travail qui comprennent, promeuvent et mettent en œuvre des actions concrètes en faveur de la parité hommes-femmes et des droits des femmes. Le système lui-même constitue le fondement même de l'égalité des chances pour les femmes d'accéder à des postes de direction. Dès lors, l'affirmation de soi, les connaissances et l'intuition leur permettront de s'épanouir et les guideront vers une contribution positive au progrès grâce à leur leadership.

Comment pouvons-nous encourager davantage d'organisations à investir dans les femmes et à accélérer les progrès ?
Il est prouvé que la réduction des inégalités entre les sexes peut offrir des perspectives de croissance à toute organisation. L'investissement est un facteur clé de l'épanouissement des femmes et contribue à une prospérité qui se traduit financièrement.

La motivation des organisations à investir davantage dans les femmes devrait être la croissance, mais surtout le respect des droits humains. Reconnaître les inégalités actuelles dont souffrent les femmes et comprendre l'opportunité de créer des solutions transformatrices aux problèmes les plus urgents du monde est la première étape vers une accélération du progrès.

Les organisations devraient accorder une attention particulière à leurs directives internes concernant l'égalité d'accès aux opportunités d'emploi, aux postes de direction et de décision, à l'allocation des ressources financières et à un environnement de travail sûr pour les femmes. Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg, mais si ces directives sont en place et font véritablement partie des valeurs fondamentales de l'organisation, il s'agit d'un premier pas important vers la construction de sociétés inclusives et justes, susceptibles d'engendrer naturellement le progrès.

Comment encourager davantage de femmes à briguer des postes de direction de haut niveau dans leur carrière ?
Il est essentiel de reconnaître qu'un leadership de qualité, voire exceptionnel, n'exige pas de sacrifier sa vie – et surtout sa famille – pour son travail. Nombre de femmes ont le sentiment d'être confrontées à un choix cornélien : soit elles acceptent une stagnation de leur carrière pour concilier vie familiale et professionnelle, soit elles sacrifient leur famille pour propulser leur carrière. Si cette réalité peut être durement vécue dans certains milieux professionnels, dans la plupart des cas, leadership et excellence académique sont compatibles avec une vie de famille épanouie. Et si tel n'est pas le cas, cette responsabilité doit être partagée équitablement entre hommes et femmes.

Comment avez-vous surmonté les stéréotypes de genre au travail ou au sein d'un conseil d'administration de haut niveau ?
Lorsque je me suis inscrite au programme de formation chirurgicale, notre promotion comptait trois hommes et deux femmes. Ma collègue a abandonné au bout d'un mois, réalisant rapidement que le programme était inadapté à celles et ceux qui souhaitaient concilier travail, études et famille, surtout en chirurgie. La charge de travail et les horaires étaient exténuants, même pour celles et ceux qui n'avaient pas de jeunes enfants, et elle était une jeune mère. Tout au long de ma formation, je me suis efforcée d'être aussi compétente, voire plus, que mes collègues masculins, car j'avais le sentiment d'être constamment surveillée, craignant le moindre relâchement. L'idée que la chirurgie était une discipline plus masculine était omniprésente. Même après avoir terminé ma formation et obtenu mon diplôme de chirurgienne, on m'appelait encore souvent infirmière, ou tout au plus interne, assistante du médecin avec lequel je travaillais.

J'ai compris que la plupart de ces réactions étaient le reflet de l'ignorance des gens, et j'ai décidé de ne pas le prendre personnellement.

Mais j'étais aussi déterminée à exceller dans mon travail, afin de ne pas alimenter ces préjugés. Quoi que je fasse, je m'y investissais pleinement. Au fil du temps, j'ai gagné la confiance de mes collègues et de mes patients. Forte de ma volonté de saisir chaque occasion de me perfectionner et de représenter positivement les femmes chirurgiennes, j'ai commencé à être reconnue. Cela m'a permis de surmonter les stéréotypes de genre sur mon lieu de travail. Je pense qu'aujourd'hui, du moins en Ouganda, on reconnaît que les femmes chirurgiennes sont aussi compétentes que leurs homologues masculins, voire parfois meilleures.

Pourquoi pensez-vous que la diversité au travail est si importante ?
La diversité est essentielle pour que les entreprises puissent tirer pleinement parti des talents et des compétences que chacun apporte. Nombre de nos forces se dissimulent derrière nos différences. Une main-d'œuvre homogène excellera certes dans certains domaines, mais sera déficiente dans ceux qui caractérisent la diversité. Beaucoup de qualités précieuses sont invisibles : l'empathie, la résilience, la compassion, la capacité à mener plusieurs tâches de front. Or, les femmes sont souvent particulièrement bien dotées de ces qualités. Une entreprise qui exclut les femmes, intentionnellement ou non, se prive de ces atouts. Cela est vrai dans tous les secteurs et disciplines, mais c'est peut-être le plus flagrant dans le domaine de la santé.

Le thème de cette année est “ Comptez sur elle : Investissez dans les femmes. Accélérez les progrès ” – Comment pouvons-nous remodeler le système et supprimer les obstacles qui empêchent les femmes et les filles de libérer leur potentiel ?
Plus les jeunes filles voient de femmes au travail, moins elles doutent de leurs propres capacités et de leur potentiel à accéder à ces mêmes postes. Les femmes doivent être plus visibles et leur présence à des postes à responsabilité doit être considérée comme la norme, et non comme l'exception. Je souhaite être reconnue non pas comme une chirurgienne, mais comme une chirurgienne, tout simplement.