Racheal Nganwa tuvo el placer de moderar dos sesiones la semana pasada en la Reunión Anual de la Red Africana de Legisladores sobre Seguridad Vial, que reunió a parlamentarios, responsables políticos y expertos de 10 países africanos para fortalecer las leyes y las medidas destinadas a frenar el flagelo de las muertes por accidentes de tráfico.
Según la Organización Mundial de la Salud, África concentra 201.000 millones de muertes por accidentes de tráfico en el mundo, 141.000 millones de personas en el mundo y tan solo 31.000 millones de vehículos en el mundo.
La Reunión de la Red de Legisladores Africanos sobre Seguridad Vial tiene como objetivo fortalecer y armonizar la legislación para cumplir con la meta mundial de las Naciones Unidas de reducir a la mitad las muertes por accidentes de tránsito para 2030.
“La plaga de muertes por accidentes de tránsito es una crisis de salud pública ignorada, poco denunciada y prevenible que afecta con mayor dureza a África que a cualquier otro lugar. Debemos invertir recursos suficientes para priorizar la seguridad de todos los usuarios de la vía pública. Los parlamentarios y los responsables políticos pueden desempeñar un papel crucial para acabar con esta crisis de seguridad vial mediante la promoción, la legislación y la educación en materia de seguridad vial”, declaró el Dr. Yonas Tegegn Woldemarium, Representante de la OMS en Uganda.
Los legisladores participantes pretenden poner en marcha una hoja de ruta trienal para evaluar la legislación africana en materia de seguridad vial, conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas, exceso de velocidad y uso de cinturones de seguridad y cascos. Asimismo, trabajan para apoyar a los países en la ratificación de la Carta de la Unión Africana para la Seguridad Vial, un marco político panafricano fundamental para la acción y la colaboración.
En Uganda, los accidentes de tráfico son la principal causa de muerte entre los adolescentes de 15 a 19 años, los niños de 5 a 19 años y se encuentran entre las cinco principales causas de muerte de los ugandeses de todas las edades. Con la tasa de mortalidad más alta de África Oriental, el país pierde, en promedio, 28 personas al día en accidentes de tráfico.
“Se trata de personas económicamente activas con familias y negocios, y los economistas estiman que estas tragedias le cuestan al país casi cinco billones de chelines ugandeses cada año. Ningún país puede desarrollarse perdiendo cinco billones anualmente, por lo que la seguridad vial debe ser una prioridad en el presupuesto nacional”, declaró Alex Ruhunda, presidente del Foro Parlamentario Ugandés sobre Seguridad Vial y miembro del Parlamento de la República de Uganda.
El Informe sobre la situación mundial de la seguridad vial de la Organización Mundial de la Salud de 2018 muestra oportunidades para mejorar la legislación sobre seguridad vial en Uganda, incluyendo la reducción de los niveles de alcohol en sangre, la facultad de los gobiernos locales para reducir la velocidad en las zonas urbanas a 30 km/h y el fortalecimiento de las leyes sobre el uso del casco, el uso de sistemas de retención infantil y la conducción distraída.
El parlamento de Uganda votó a favor de instar al gobierno a intensificar los esfuerzos para mejorar la seguridad vial en 2021, y el país aspira a reducir las muertes y lesiones por accidentes de tráfico en 501.000 para 2030, en consonancia con el Decenio Mundial de Acción para la Seguridad Vial 2021-2030 de las Naciones Unidas.
La Reunión de Legisladores Africanos es organizada por Uganda. Foro Parlamentario sobre Seguridad Vial con la Unión Africana (PAFROS), en colaboración con el Programa de Políticas de Transporte para África Subsahariana del Banco Mundial, la Comisión Económica para África de las Naciones Unidas, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Organización Mundial de la Salud.
La Red Africana de Legisladores para la Seguridad Vial se formó en Nigeria en 2018. Su objetivo es unir a parlamentarios y órganos parlamentarios de África para fortalecer la promoción de medidas que reduzcan las muertes y lesiones por accidentes de tránsito. Esta red es una rama regional de la Red Mundial de Legisladores para la Seguridad Vial, lanzada en 2016 y liderada por un consejo de parlamentarios de las seis regiones del mundo de la Organización Mundial de la Salud.
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Crédito de la imagen: iRAP