Racheal Nganwa was verheugd om vorige week twee sessies te modereren tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het Afrikaanse netwerk van wetgevers op het gebied van verkeersveiligheid. Deze bijeenkomst bracht parlementariërs, beleidsmakers en experts uit 10 Afrikaanse landen samen om wetten en maatregelen te versterken ter bestrijding van het aantal dodelijke verkeersongevallen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is Afrika verantwoordelijk voor 201 biljoen verkeersdoden wereldwijd, 141 biljoen mensen wereldwijd en slechts 31 biljoen voertuigen wereldwijd.
De bijeenkomst van het netwerk van Afrikaanse wetgevers op het gebied van verkeersveiligheid heeft als doel de wetgeving te versterken en op elkaar af te stemmen om de wereldwijde doelstelling van de Verenigde Naties te halen om het aantal verkeersdoden tegen 2030 te halveren.
“De plaag van dodelijke verkeersongevallen is een over het hoofd geziene, ondergerapporteerde en te voorkomen crisis in de volksgezondheid die Afrika harder treft dan waar ook ter wereld. We moeten voldoende middelen investeren op manieren die de veiligheid van alle weggebruikers vooropstellen. Parlementsleden en beleidsmakers kunnen een cruciale rol spelen bij het beëindigen van de verkeersveiligheidscrisis door te pleiten voor, wetgeving te ontwikkelen voor en voorlichting te geven over verbeterde verkeersveiligheid”, aldus dr. Yonas Tegegn Woldemarium, WHO-vertegenwoordiger in Oeganda.
De deelnemende wetgevers streven ernaar een driejarig stappenplan te lanceren om de wetgeving in Afrika te evalueren met betrekking tot verkeersveiligheid, rijden onder invloed van alcohol en drugs, snelheidsovertredingen en het gebruik van veiligheidsgordels en helmen. Ze werken er ook aan om landen te ondersteunen bij de ratificatie van het Handvest van de Afrikaanse Unie voor Verkeersveiligheid; een cruciaal pan-Afrikaans politiek kader voor actie en samenwerking.
In Oeganda zijn verkeersongevallen de belangrijkste doodsoorzaak voor jongeren van 15 tot 19 jaar, voor jongens van 5 tot 19 jaar, en behoren ze tot de vijf belangrijkste doodsoorzaken onder Oegandezen van alle leeftijden. Met het hoogste dodental in Oost-Afrika verliest het land gemiddeld 28 mensen per dag bij verkeersongevallen.
“"Dit zijn allemaal economisch actieve mensen met gezinnen en bedrijven, en economen schatten dat deze tragedies het land jaarlijks bijna vijf biljoen Oegandese shilling kosten. Geen enkel land kan zich ontwikkelen als het jaarlijks vijf biljoen verliest, dus verkeersveiligheid moet een belangrijk onderdeel van de nationale begroting worden," aldus Alex Ruhunda, voorzitter van het Oegandese parlementaire forum voor verkeersveiligheid en lid van het parlement van de Republiek Oeganda.
Het Global Status Report on Road Safety van de Wereldgezondheidsorganisatie uit 2018 laat zien dat er mogelijkheden zijn om de wetgeving inzake verkeersveiligheid in Oeganda te verbeteren, onder meer door het alcoholpromillage in het bloed te verlagen, lokale overheden de bevoegdheid te geven om de maximumsnelheid in stedelijke gebieden te beperken tot 30 km/u, en de wetgeving inzake helmplicht, het gebruik van kinderzitjes en afgeleid rijden aan te scherpen.
Het Oegandese parlement heeft gestemd om de regering aan te sporen de inspanningen voor de verbetering van de verkeersveiligheid in 2021 te versterken. Het land streeft ernaar het aantal verkeersdoden en -gewonden met 501.000.000 te verminderen tegen 2030, in lijn met het VN-decennium van actie voor verkeersveiligheid 2021-2030.
De bijeenkomst van Afrikaanse wetgevers wordt georganiseerd door Oeganda. Parlementair Forum voor Verkeersveiligheid met de Afrikaanse Unie (PAFROS), in samenwerking met het Wereldbankprogramma voor transportbeleid in Sub-Sahara Afrika, de Economische Commissie van de VN voor Afrika, het Milieuprogramma van de VN en de Wereldgezondheidsorganisatie.
Het Afrikaanse Netwerk voor Wetgevers inzake Verkeersveiligheid werd in 2018 in Nigeria opgericht. Het heeft als doel parlementariërs en parlementaire instanties in Afrika te verenigen om de belangenbehartiging te versterken en zo het aantal doden en gewonden bij verkeersongevallen te verminderen. Het Afrikaanse Netwerk is een regionale afsplitsing van het Mondiale Netwerk voor Wetgevers inzake Verkeersveiligheid, dat in 2016 werd gelanceerd en wordt geleid door een raad van parlementariërs uit de zes wereldwijde regio's van de Wereldgezondheidsorganisatie.
Voor meer informatie over de menselijke en economische gevolgen van verkeersongevallen, de veiligheid van de wegen en de zakelijke argumenten voor veiligere wegen in Oeganda en andere Afrikaanse landen, Ontdek hier de Safety Insights Explorer van iRAP..
Afbeeldingsbron: iRAP