Pie de imagen: (LR) Teertha (11) y Dikshant (21) murieron en accidentes; Rahil (38) está en silla de ruedas
Reproducido de Times of India. Historia de Nitasha Natu.
MUMBAI: Teertha Patel habría cumplido 12 años este mes. Los días previos a su cumpleaños siempre los pasaba la familia junta. Pero este año, su padre, Nitin, pasó el tiempo visitando una comisaría. Nitin ha emprendido una cruzada para obtener justicia para su hija, quien falleció en un accidente de tránsito el 1 de febrero. Padre e hija habían salido a alimentar a los pájaros en Kandivali Este cuando un motociclista que circulaba a gran velocidad los embistió.
Al igual que Teertha, Dikshant Mhashelkar, de 21 años, también fue víctima de un accidente por exceso de velocidad. Empleado de un hotel de cinco estrellas y único sostén de su familia, Dikshant regresaba a casa del trabajo cuando un camión chocó contra su motocicleta en Goregaon East el 15 de abril. El camionero admitió posteriormente ante la familia Mhashelkar que no pudo controlar la velocidad de su vehículo a tiempo. Siete meses después del accidente, el camionero fue puesto en libertad bajo fianza, pero la familia Mhashelkar aún lucha por superar su pérdida.
En Día Mundial en Recuerdo de las Víctimas de Accidentes de Tráfico Según constató el 21 de noviembre, ambas familias desean que las autoridades promuevan medidas para frenar el exceso de velocidad y, en última instancia, evitar más muertes por accidentes de tráfico.
“Rediseñar las calles para priorizar a los usuarios vulnerables y reducir la velocidad es la herramienta más eficaz para disminuir las muertes por accidentes de tránsito”, afirmó Abhimanyu Prakash, gerente sénior de programas de la Asociación Nacional de Funcionarios de Transporte Urbano (NACTO), con sede en EE. UU., y socio de la Iniciativa de Bloomberg Philanthropies para la Seguridad Vial Global. A nivel mundial, las ciudades están reduciendo sus límites de velocidad urbanos mediante una combinación de marcos normativos, control, diseño de calles y comunicación. “Existe abundante información que demuestra su éxito en la reducción de accidentes de tránsito. El diseño de las calles y los cambios en la infraestructura actúan como un mecanismo de autorregulación, reduciendo el margen de error y creando espacio para gestionar los accidentes que aún podrían ocurrir debido a errores humanos”, agregó Prakash.
Un informe publicado en 2020 por el Programa Internacional de Evaluación de Carreteras (iRAPSegún una organización benéfica registrada, en India se pierden 879 vidas al día y el coste económico para el sistema sanitario, la economía y las familias podría ascender a 707 millones de dólares diarios. El informe también revela que en 961.800 pies de carreteras indias, utilizadas por peatones y con una velocidad máxima de 40 km/h, no existen aceras formales.
“Hemos estado haciendo campaña para que se preste mayor atención a la prevención de lesiones y discapacidades causadas por accidentes de tráfico. Si se pudieran colocar camillas de cuchara (un dispositivo ideal para transportar a las víctimas con posibles lesiones medulares) en lugares propensos a accidentes y se impartiera formación básica a los ciudadanos sobre cómo transportar correctamente a las víctimas de accidentes y trasladarlas a los hospitales dentro de la primera hora, podríamos prevenir discapacidades permanentes”, dijo la Dra. Ketna Mehta, cuya organización sin ánimo de lucro, Nina Foundation, trabaja con personas con lesiones medulares. Mehta añade que la mayoría de las personas a las que su organización sin ánimo de lucro ayudó a rehabilitarse a lo largo de los años habían sufrido lesiones medulares como consecuencia de accidentes de tráfico.
Según el informe iRAP, el costo anual de las muertes y lesiones graves representa el 5,6 % del PIB de la India. El informe sugiere que, invirtiendo 0,26% del PIB anualmente entre 2020 y 2030, se podrían reducir las muertes y lesiones graves.
Para algunos supervivientes de accidentes de tráfico, llevar una vida normal se ha convertido en una tarea titánica. Rahil Shaikh, que quedó parapléjico tras una colisión en 2005, tuvo que abandonar la universidad y, desde entonces, apenas ha podido encontrar trabajo. Shaikh, de 38 años, se desplaza en silla de ruedas y no sale solo de su casa en Dockyard Road, ya que “las calles de Bombay, al no ser accesibles para todos, son peligrosas para las personas con discapacidad”.”
Por la misma razón, no puede viajar en tren ni en autobús, lo que limita considerablemente sus opciones laborales. “Uno de los objetivos del Día Mundial en Recuerdo de las Víctimas de Accidentes de Tráfico es también abogar por un mejor apoyo para los supervivientes de estos accidentes. La pérdida de control sobre las funciones corporales en personas con lesiones medulares también puede afectar a su salud mental”, añadió el Dr. Mehta.