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Artículo original publicado por el Fundación para la Seguridad Vial (RSF)
Comprendiendo el desafío
La Road Safety Foundation (RSF) ha lanzado una iniciativa pionera de investigación que explora cómo los niños neurodivergentes experimentan y transitan el entorno vial. Financiada por la Fondo de Seguridad Vial, el proyecto busca construir una base de evidencia más sólida para comprender los desafíos específicos que enfrentan los niños y jóvenes neurodivergentes, e identificar medidas prácticas que puedan hacer que los viajes sean más seguros, tranquilos e inclusivos.
La neurodivergencia incluye condiciones como autismo, TDAH, dispraxia, dislexia, y otros que afectan cómo los individuos procesan la información, perciben el riesgo y responden a experiencias sensoriales. Si bien el diseño de carreteras ha incluido durante algún tiempo la consideración de discapacidades físicas, las necesidades de las personas neurodivergentes aún no han sido ampliamente comprendidas.
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La evidencia inicial recopilada por la RSF sugiere que para algunos niños neurodivergentes, el uso de las carreteras puede ser particularmente desafiante. Rasgos como la impulsividad, la sensibilidad sensorial, la ansiedad o la dificultad para juzgar distancias y velocidades pueden influir en la seguridad y confianza con la que viajan. En un cuestionario piloto realizado en 2024, dos tercios de los encuestados neurodivergentes afirmaron que la forma en que procesan la información o experimentan su entorno afectaba su seguridad en la carretera. Más de la mitad informaron haber estado involucrados en una colisión o un cuasi accidente, y algunos describieron que evitaban por completo los desplazamientos al trabajo o a la escuela debido a la ansiedad.
Estos hallazgos apuntan a una inequidad en el acceso a la educación y a las oportunidades, una que este nuevo proyecto tiene como objetivo abordar a través de la investigación, la colaboración y la innovación en el diseño.
Un esfuerzo de investigación colaborativo
Dirigido por el Director Ejecutivo de la RSF Dra. Suzy Charman, el proyecto reúne a un equipo multidisciplinar con experiencia en seguridad vial, psicología, diseño inclusivo y neurodivergencia.
Los socios incluyen el Centro de Estudios de Transporte de University College London, el Centro Helen Hamlyn de Diseño del Royal College of Art, y especialistas independientes en autismo, dispraxia y necesidades educativas especiales. Las autoridades locales, incluyendo Consejo del Condado de Oxfordshire y Carreteras más seguras Gran Manchester, también están involucradas, junto con organizaciones benéficas con sede en Oxford La Salud Mental Importa y El Proyecto de Espacio Vital, quien ayudará a conectar la investigación con las familias y comunidades.
El proyecto se entregará en dos fases principales:
Fase 1 – Descubrimiento reunirá pruebas a través de:
- Una revisión exhaustiva de la investigación y la práctica existentes
- Un cuestionario a gran escala que compara las experiencias de niños y cuidadores neurodivergentes y neurotípicos
- Entrevistas en profundidad y sesiones de “caminar y hablar” para capturar los viajes reales a la escuela
- Ensayos del iRAP ¡Aplicación de Participación Juvenil (APJ!), permitiendo a los jóvenes registrar dónde se sienten seguros o inseguros en sus trayectos
Fase 2 – Análisis e intervenciones se aplicará el Sistema Seguro enfoque – el marco reconocido internacionalmente que diseña carreteras para perdonar el error humano – para considerar cómo la infraestructura, la educación y la política local pueden proteger mejor a los niños neurodivergentes. Esta fase incluirá talleres con expertos y profesionales para codesarrollar recomendaciones prácticas para las autoridades locales y las escuelas.
Hacia carreteras más seguras e inclusivas
Un sistema vial verdaderamente seguro debe funcionar para todos, incluidas aquellas personas que experimentan el mundo de manera diferente. Como observa la Dra. Suzy Charman: “Para muchos niños neurodivergentes, el entorno vial puede resultar confuso o abrumador. Este proyecto nos ayudará a comprender esas experiencias y a identificar qué cambios, grandes o pequeños, podrían marcar la diferencia.”
Mediante la evidencia, la participación y el diseño, el proyecto tiene como objetivo mejorar la comprensión de las necesidades de los niños neurodivergentes e informar intervenciones de seguridad vial que apoyen la movilidad independiente, la confianza y el bienestar.
Los hallazgos se compartirán a través de informes, talleres y seminarios web, lo que ayudará a las autoridades locales, educadores y diseñadores a incorporar la inclusión en la planificación de la seguridad vial.
Contribuyendo a la investigación
La Fundación para la Seguridad Vial agradece la aportación de organizaciones, organizaciones benéficas e investigadores que trabajan para mejorar la accesibilidad y la seguridad de las personas neurodivergentes.
Si tiene ejemplos, ideas o experiencia para compartir, póngase en contacto con: icanhelp@roadsafetyfoundation.org