El Instituto Europeo de Evaluación de Carreteras (EIRA), con sede en Eslovenia, se asoció con el Programa Europeo de Evaluación de Carreteras (EuroRAP) en junio de 2018 para un proyecto de 2,15 millones de euros destinado a mejorar la seguridad de la infraestructura vial en 12 países de la región del Danubio: el proyecto de Evaluación de Riesgos en las Carreteras de la Zona del Danubio (RADAR). Casi tres años después, RADAR se ha convertido en un elemento clave para el desarrollo de capacidades regionales y planes de acción estratégicos para la inversión en infraestructura vial inteligente basada en evidencia, no solo en la zona del Danubio, sino en todo el mundo.
¿Por qué?
El número de muertes en carretera sigue aumentando cada día. Más de 3.200 personas fallecieron en ocho países de la zona del Danubio (Austria, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, República Checa, Hungría, Moldavia y Eslovenia) solo durante 2019, una cifra similar a la de 2018 y 2017.
A menudo se olvida que la calidad de la infraestructura vial desempeña un papel fundamental en la prevención de accidentes de tráfico. Sin embargo, las medidas suelen parecer costosas. ¿Y si pudiéramos identificar las carreteras más peligrosas y mejorar su seguridad basándonos en el coste, en lugar de en el ahorro derivado de la reducción de muertes y lesiones? ¿Y si mejoráramos la seguridad vial mediante barreras de seguridad para evitar que los vehículos se salgan de la carretera? Podríamos evitar más de 1600 muertes en Europa en un solo año. Las intersecciones viales también se cobran muchas vidas. Podríamos salvar más de 2000 vidas simplemente instalando semáforos o rotondas y utilizando medidas de pacificación del tráfico rentables, como los badenes.
¿Qué porcentaje del PIB europeo se ahorrará evitando muertes y lesiones en las carreteras? ¿Cómo se compara esto con los costos de mejorar la seguridad de las infraestructuras? Las estimaciones varían; los accidentes de tráfico cuestan a la mayoría de los países entre 31 TP y 8 T de su PIB. Los análisis de costo-beneficio muestran que por cada euro invertido se salvarán al menos cinco vidas, a menudo muchas más. Para ilustrar la labor del equipo del proyecto RADAR, se han elaborado infografías sobre cuatro áreas temáticas (Carreteras más seguras, Medidas para usuarios vulnerables de la vía, Infraestructura inteligente de gestión de la velocidad y Seguridad vial cerca de las escuelas). Estas cuatro áreas temáticas son fundamentales para la futura gestión estratégica de la seguridad vial en la región del Danubio.
La metodología empleada en RADAR es la más completa para la evaluación de la seguridad vial, ya que abarca la mayoría de los requisitos de la nueva directiva. Un mayor desarrollo de capacidades en este ámbito sería muy relevante y bienvenido por las partes interesadas. Esta metodología estandarizada trasciende las disparidades regionales y nacionales, ofreciendo un enfoque verdaderamente transnacional con amplias implicaciones y aplicabilidad a las políticas de transporte y las estrategias nacionales de seguridad vial.
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