Reproducido de Cayman Compass, 20 de noviembre. Crédito: Rebecca Bird
El plan nacional de seguridad vial tiene como objetivo eliminar las muertes en carretera para el año 2038.
Un plan de seguridad vial para todas las Islas Caimán, publicado recientemente, detalla cómo el gobierno puede reducir las muertes, las lesiones y las infracciones en las carreteras de las islas durante los próximos 15 años.
Entre las sugerencias se incluyen aceras a lo largo de todas las carreteras, radares de velocidad, carriles bici, educación vial en las escuelas y la aplicación de sanciones más severas para las infracciones de tráfico.
Los principales objetivos de la Estrategia Nacional de Seguridad Vial de las Islas Caimán 2023-2038 son reducir las muertes en carretera en 301.000 millones de libras esterlinas para 2028 y erradicarlas por completo para 2038.
El informe se publica en un momento en que el número de muertes en carretera en las Islas Caimán, particularmente en Gran Caimán, sigue siendo significativamente más alto que en muchos otros países desarrollados.
En 2022, 2.915 colisiones de tráfico provocaron 32 heridos graves y 14 fallecidos en las carreteras de las Islas Caimán.
“Estas estadísticas no solo reflejan la trágica pérdida de numerosas vidas, sino que también suponen un enorme coste para la comunidad”, declaró el primer ministro Wayne Panton en el prólogo del informe.
Según declaró, la estrategia proporciona "el siguiente paso en la forma en que trabajamos juntos para salvar vidas, reducir las lesiones y garantizar la seguridad como el estándar que todos debemos seguir en las carreteras de las Islas Caimán".
El ministro de Infraestructura y Transporte Público, Jay Ebanks, bautizó la estrategia como el "Camino a Cero" debido a su objetivo de eliminar las muertes en las carreteras de las Islas Caimán.
Dijo que esto se logrará mediante el uso de las "tres E de la seguridad vial", que son la ingeniería, la educación y la aplicación de la ley.
Los desafíos
Según el informe de 59 páginas del Grupo Nacional de Trabajo sobre Seguridad Vial, el historial de seguridad vial de las Islas Caimán es similar al del resto del Caribe de habla inglesa.
Sin embargo, es significativamente más alta que en muchos otros países desarrollados, que tienen tasas de mortalidad en sus carreteras mucho más bajas.
Durante el período 2015-2018, se registraron, en promedio, 13,33 muertes por accidentes de tráfico por cada 100.000 habitantes en las Islas Caimán, en comparación con 11 muertes por cada 100.000 habitantes en Norteamérica.
Según el informe, cada año se produce en las Islas Caimán un número "inaceptablemente alto" de colisiones de tráfico, con entre ocho y diez al día.
El informe señala que existen seis desafíos que influyen en la tasa de incidentes: el crecimiento demográfico, la diversidad, la transitoriedad, el sistema de transporte, la infraestructura vial y el responsable de la seguridad vial.
crecimiento demográfico
Según el informe, a medida que crece la población, también aumenta el número de vehículos y peatones en las carreteras.
El número de vehículos matriculados solo en los últimos cinco años ha aumentado de 36.194 a 45.664, lo que supone un incremento de 261.000 millones de libras.
Diversidad
Mientras tanto, las Islas Caimán albergan a más de 120 nacionalidades diferentes y, con esta diversidad, los estándares y las expectativas en materia de conducción son variados.
Por ejemplo, las rotondas son relativamente poco comunes a nivel mundial y muchos conductores se las encuentran por primera vez en las carreteras de las Islas Caimán.
Transitoriedad
La mayor parte de la población de las Islas Caimán es transitoria, y los titulares de permisos de trabajo constituyen la mayor parte de los usuarios de las carreteras.
Esta elevada rotación de la población supone un desafío para la implementación efectiva de las iniciativas de seguridad vial, y se necesitan esfuerzos educativos mayores y constantes, continúa el informe.
Sistema de transporte
El limitado sistema de transporte público no puede satisfacer las necesidades de la creciente población y, como resultado, se importa un número muy elevado de vehículos cada año.
La estrategia señala que entre 2018 y 2022 se importaron 23.958 vehículos, lo que provocó un aumento de la congestión en las carreteras.
Infraestructura
El desarrollo y la mejora de la infraestructura vial no han seguido el ritmo del aumento en el número de importaciones de vehículos y de usuarios de las carreteras, lo que ha generado una gran congestión y un mayor número de colisiones.
responsable de la seguridad vial
Por último, el informe señala que en las Islas Caimán no existe ningún organismo o agencia reconocida a nivel nacional con responsabilidad en materia de seguridad vial a nivel estratégico.
Haciendo movimientos
En 2014, la Autoridad Nacional de Carreteras se asoció con International Road Assessment Programme (iRAP) para llevar a cabo una evaluación nacional de la seguridad de la red vial.
El objetivo era identificar tramos de las carreteras de las Islas Caimán donde las mejoras podrían conducir a una reducción de los accidentes graves y mortales.
El estudio tuvo en cuenta los límites de velocidad, los objetos en los arcenes, la iluminación deficiente, la señalización vial inadecuada y la señalización en general como factores clave para determinar la calificación por estrellas de cada carretera.
Publicó sus conclusiones ese mismo año, y la mayoría de las carreteras obtuvieron una calificación de seguridad de tres de cinco estrellas o menos para los ocupantes de vehículos, y calificaciones más bajas para peatones o ciclistas.
Como resultado de la evaluación iRAP, la Autoridad Nacional de Carreteras se comprometió a aplicar sus recomendaciones detalladas para mejorar la seguridad vial.
Introdujo señales de cruce peatonal iluminadas en amarillo verdoso fluorescente, barandillas de seguridad vial, superficies antideslizantes, bandas sonoras, cruces peatonales iluminados, marcas viales compartidas (sharrows), radares de velocidad y señales de control, arcenes y requisitos de zona libre.
Sin embargo, la población de las Islas Caimán sigue creciendo, superando actualmente las 81.456 personas y los 45.664 vehículos a motor, "lo que supone un importante desafío para la seguridad vial", declaró Panton.
Un esfuerzo conjunto
El informe tiene como objetivo reforzar las alianzas entre el gobierno, los grupos locales, las partes interesadas y la comunidad.
“La seguridad vial es una responsabilidad compartida que no recae únicamente en una institución ni en el gobierno”, declaró Panton. “Se requiere un esfuerzo conjunto de todas las partes interesadas y del público en general para lograr que las carreteras de las Islas Caimán sean seguras para todos”.”
La Autoridad Nacional de Carreteras liderará el desarrollo de planes de acción y la coordinación entre los principales organismos gubernamentales encargados de implementar mejoras en la seguridad vial.
El Grupo Nacional de Trabajo sobre Seguridad Vial, integrado por miembros del gobierno, el sector público y la comunidad, será consultado durante toda la implementación de la estrategia.
“Para desarrollar la estrategia, colaboramos ampliamente con la comunidad, así como con expertos en seguridad vial, compartiendo información sobre lo que salva vidas y reduce las lesiones”, dijo Panton.
“A partir de esto, hemos identificado problemas y tendencias que deben abordarse, y existe un fuerte apoyo de la comunidad para que se tomen más medidas.”
victorias rápidas
Entre algunos de los planes inmediatos para aumentar la seguridad vial, o “logros rápidos”, que contiene la estrategia, se encuentran:
- Aplicación de sanciones más severas para las infracciones de tráfico, incluyendo conducir bajo la influencia del alcohol y/o sustancias ilegales, exceso de velocidad y conducción distraída.
- Mayor cumplimiento de las leyes vigentes sobre conducción distraída (incluidas las que regulan el uso generalizado de teléfonos móviles al volante).
- Abordar las conductas de alto riesgo mediante una nueva estrategia de aplicación de la ley del Servicio de Policía Real de las Islas Caimán.
- Revisión e inversión en campañas de educación vial pública para garantizar que los mensajes sean efectivos, atractivos y estén dirigidos a los grupos de alto riesgo.
- Implementación de planes de reducción de límites de velocidad para zonas con alta actividad peatonal y carreteras con alto volumen de ciclistas.
- Mayor seguridad para los usuarios vulnerables de la vía pública mediante la instalación de pasos de peatones, refugios y dispositivos de control de tráfico, así como la ampliación de las zonas de 40 km/h en áreas con alta afluencia peatonal.
- Revisar e invertir en campañas de educación vial dirigidas a problemas de comportamiento clave y grupos de riesgo, incluyendo la comprensión y el cumplimiento del Código de Circulación.
- Priorizar el desarrollo de carreteras más seguras para que el diseño, la ingeniería y la construcción de todas las carreteras nuevas cumplan con una calificación mínima de 4 estrellas iRAP e incluyan una provisión adecuada para todas las categorías de usuarios de la vía: peatones, ciclistas, motociclistas y conductores de vehículos, incluidos los vehículos pesados.
- Mayor aplicación de las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad.
- Proteger a los usuarios vulnerables de la vía pública que no utilizan vehículos motorizados mediante: aceras obligatorias a lo largo de toda la longitud de la carretera, en lugar de solo en tramos, incluyendo la sombra de los árboles; priorizar un buen diseño y seguridad vial; y educar a los turistas y visitantes que puedan no estar familiarizados con las carreteras y normas de las Islas Caimán.
Objetivos a corto y mediano plazo
Entre los planes a corto y mediano plazo para aumentar la seguridad vial se encuentran:
- Implementar una investigación y evaluación rigurosa de: tecnologías emergentes para vehículos e infraestructura; ensayos y evaluación de nuevos productos de seguridad vial y en las zonas aledañas a la carretera, como la tecnología de barreras y la señalización; y cómo se implementan los programas de seguridad vial eficaces.
- Abordar las conductas de conducción bajo los efectos del alcohol y las drogas mediante el fortalecimiento de las sanciones y la mejora de la aplicación de la ley, incluyendo: mayores sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol; y sanciones rápidas, severas y seguras para los infractores primerizos por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas en niveles bajos.
- Desarrollar una estrategia de radares de velocidad mediante cambios legislativos que permitan que la tecnología basada en cámaras sancione las infracciones por exceso de velocidad, garantizando que conductores y motociclistas circulen a velocidades seguras.
- Colaborar con el servicio de policía para implementar un programa de control reforzado que tenga como objetivo prevenir y disuadir el uso inseguro de las carreteras en todas las islas.
- Creación, implementación y apoyo de programas nacionales y establecimiento de objetivos.
- Mejorar el diseño de las carreteras existentes para incorporar carriles bici que garanticen la seguridad de los ciclistas y fomenten un mayor uso de estos, reduciendo así el número de coches en la carretera.
- Promover la educación vial para todos los usuarios de la vía: dirigiéndose a los niños desde temprana edad; ejecutar y mantener campañas de seguridad vial a través de medios tradicionales y redes sociales; e introducir programas de educación vial y obtención de licencias de conducir para estudiantes en edad de conducir.
Objetivos a largo plazo
Entre los planes a largo plazo para aumentar la seguridad vial que contiene la estrategia se encuentran:
- Desarrollar una nueva estrategia para vehículos pesados en colaboración con la industria de vehículos pesados para mejorar la seguridad operativa y aumentar la adopción de tecnología de seguridad.
- Mejorar la política de flota de vehículos del gobierno para aumentar el número de vehículos en circulación que pasan a formar parte del mercado de coches usados con tecnologías que salvan vidas, incluyendo el frenado de emergencia autónomo y otras tecnologías de asistencia al conductor.
- Garantizar una educación vial obligatoria basada en el currículo desde la primera infancia hasta la edad escolar, asegurando que cada niño en las Islas Caimán desarrolle una comprensión de cómo usar las carreteras de manera segura a medida que crece.
- Trabajar como miembro del Programa de Evaluación de Automóviles Nuevos para fomentar el desarrollo, las pruebas y la compra de vehículos nuevos y usados más seguros.
- Implementar un sistema de licencias graduales para formar a jóvenes conductores.
- Proporcionar datos y análisis de alta calidad y mejorados sobre accidentes mortales y con lesiones graves, ponerlos a disposición del público e implementar un programa de investigación sólido.
- Apoyar el desarrollo de vehículos más seguros para promover el diseño de vehículos más inteligentes y seguros con tecnología que salva vidas y aumentar el número de personas que eligen los vehículos más seguros.
- Implementar un programa de carreteras más seguras que proporcione mejoras anuales a la infraestructura de seguridad vial en todas las islas.
Haz clic aquí para descargar la Estrategia.