De Stichting Verkeersveiligheid In de VS is zojuist bekendgemaakt dat een studie van meer dan 1.000 mijl van het vrachtnetwerk tussen Chicago en Orlando is afgerond, waarbij gebruik is gemaakt van de Amerikaans wegeninspectieprogramma (usRAP).
Met steun van een genereuze subsidie van FedEx onderzoekt de studie de infrastructuurbehoeften van snelwegen en geeft een positief beeld van hoe veilig professionele vrachtwagenchauffeurs op de corridor opereren. Een van de belangrijkste bevindingen is dat de gehele hoofdroute en de belangrijkste stadsomleidingen voldoen aan de wereldwijde veiligheidsnormen die worden aanbevolen door de Wereldgezondheidsorganisatie en andere, en 91 procent van de corridor overschrijdt deze normen. Het rapport bevat ook aanbevelingen voor verdere kosteneffectieve verbeteringen die passend zouden kunnen zijn, waaronder verkeersbarrières op bepaalde locaties, verbeterde verlichting bij bepaalde invoegpunten en de installatie van ribbelstroken op de vluchtstrook waar deze nog niet aanwezig zijn.
Dit rapport presenteert de resultaten van een veiligheidsevaluatie van een interstatelijke vrachtwagenroute van Ocala, Florida, naar Gary, Indiana (1.129 mijl, die door vijf staten loopt: Florida, Georgia, Tennessee, Kentucky en Indiana). De studie werd uitgevoerd door leden van het usRAP-team., MRIGlobal en Iowa State University (ISU), onder MRIGlobal-projectnummer 311565. Gegevens over geselecteerde wegkenmerken werden voor beide rijrichtingen op alle wegen in de corridor gecodeerd door studenten van Iowa State University die door het usRAP-team waren opgeleid.
In totaal werd 91 procent van het onderzochte traject beoordeeld met vier of vijf sterren, wat wijst op de aanwezigheid van uitgebreide wegontwerp- en verkeersregelingsvoorzieningen die verband houden met de veiligheid. Slechts 9 procent van het traject werd beoordeeld met drie sterren. Hoewel het gehele traject voldoet aan de ontwerpnormen voor het Interstate-snelwegennet, hebben de wegen met drie sterren over het algemeen iets meer bochten, opritten en objecten langs de weg dan de wegen met vier en vijf sterren. Het onderzochte traject bleek zeer veilig te functioneren. In de afgelopen vijf jaar vonden er slechts 0,117 dodelijke ongevallen per kilometer per jaar plaats in het onderzochte traject. Per kilometer weg in het onderzochte traject (in beide rijrichtingen samen) vond er gemiddeld slechts één dodelijk ongeval plaats per 8,5 jaar. Er vonden slechts 0,040 vrachtwagenongevallen per kilometer per jaar plaats in het onderzochte traject in de afgelopen vijf jaar. Per kilometer weg in het onderzochte traject (in beide rijrichtingen samen) vond er gemiddeld slechts één dodelijk vrachtwagenongeval plaats per 25 jaar.
De behoefte aan infrastructurele verbeteringen in het onderzoeksgebied, die mogelijk de veiligheid zouden kunnen verhogen, werd in kaart gebracht. Een beperkt aantal potentieel kosteneffectieve infrastructurele verbeteringen werd geïdentificeerd, maar geen van deze verbeteringen lijkt direct verband te houden met de noodzaak om het aantal vrachtwagenongevallen te verminderen.