Artikel overgenomen uit OECD Development Matters, 17 mei 2023
Door Nneka Henry, hoofd van het VN-fonds voor verkeersveiligheid, en Rob McInerney, algemeen directeur van het internationale programma voor verkeersbeoordeling (iRAP).
Lang nadat de wereld hersteld is van de COVID-19-pandemie, zal een andere gezondheidscrisis dringend aandacht vereisen: de wereldwijde crisis rond verkeersveiligheid. Hoewel het aantal doden als gevolg van verkeersongevallen jaarlijks alarmerend hoog is met 1,3 miljoen, is dit slechts het topje van de ijsberg.
De gezondheidslast van onveilige wegen reikt veel verder dan alleen dodelijke slachtoffers; tot wel 50 miljoen mensen lopen jaarlijks levensveranderende verwondingen op. Deze week is het de beurt aan de 7e VN Wereldweek voor Verkeersveiligheid, Het is duidelijk dat overheden en burgers nieuwe stappen moeten ondernemen om mobiliteit veiliger en duurzamer te maken.
Het gaat om meer dan alleen de levens die op de weg verloren zijn gegaan.
Voor elk verkeersslachtoffer zijn er veel meer, meestal jonge mensen in de bloei van hun leven, die niet-fatale verwondingen oplopen. Volgens de iRAP Veiligheidsinzichten Verkenner, Jaarlijks lopen meer dan 4 miljoen mensen hersenletsel op; ongeveer 400.000 raken verlamd of lopen ruggenmergletsel op; en meer dan 9.000 mensen worden blind. Deze levensveranderende verwondingen kunnen het verschil betekenen tussen wel of geen baan hebben, wel of niet kunnen lopen, of voor de rest van hun leven aan bed gekluisterd zijn, en zelfs of ze wel of geen kinderen kunnen krijgen.
De kosten van het niet investeren in veiligheid
Naast de fysieke en psychische schade hebben verkeersongevallen ook ernstige gevolgen voor de toch al overbelaste gezondheidszorgsystemen en voor de vele families die vaak de zorg voor de gewonden moeten dragen. De kosten voor de behandeling van verkeersslachtoffers en de daaropvolgende zorg en revalidatie kunnen exorbitant hoog oplopen. Dit geldt met name voor lage- en middeninkomenslanden (LMIC's), waar veel gezondheidszorgsystemen ondergefinancierd en slecht uitgerust zijn om dergelijke noodsituaties aan te pakken.
Ten slotte verergeren verkeersongevallen de ongelijkheid, omdat de meest kwetsbare weggebruikers, zoals voetgangers, fietsers en motorrijders, vaak het meest te lijden hebben onder onveilige wegen. In lage- en middeninkomenslanden, waar de tekortkomingen van de wegeninfrastructuur groter zijn, komt de last van verkeersongevallen onevenredig zwaar terecht op de armen en gemarginaliseerde gemeenschappen. Zo vindt in lage- en middeninkomenslanden bijvoorbeeld 831 ton aan reizen voor voetgangers plaats op de weg. onveilige infrastructuur met 1 tot 2 sterren (waarbij 5 sterren de veiligste classificatie is). Op dezelfde manier is er sprake van 85% aan reizen voor fietsers en 71% aan reizen voor mensen op motorfietsen. wegen met een hoog risico en een beoordeling van 1 of 2 sterren. Daarentegen wordt in landen met een hoog inkomen 641 TP8T aan voetgangersverkeer afgelegd. Infrastructuur met 1 of 2 sterren en 63% aan afgelegde afstand voor fietsers en 86% aan afgelegde afstand voor motorrijders is op wegen met 1 of 2 sterren.
Het is duidelijk dat de gezondheidsgevolgen van deze 'pandemie op wielen' veel verder reiken dan alleen dodelijke slachtoffers, en dat er dringend actie en financiering nodig zijn. De domino-effecten van verkeersongevallen zouden grotendeels voorkomen kunnen worden met een bescheiden hoeveelheid stimulerende, duurzame financiering die een hoog rendement oplevert.
Kleine bedragen kunnen grote resultaten opleveren.
Het concept dat met kleine investeringen grote resultaten worden behaald, is niet nieuw binnen de mobiliteitsagenda. UN Fonds voor Verkeersveiligheid, Het fonds, dat zijn eerste projecten lanceerde in de maanden voorafgaand aan de COVID-19-pandemie, heeft laten zien hoe relatief kleine bedragen aan financiering voor lage- en middeninkomenslanden tot betekenisvolle veranderingen in de verkeersveiligheid kunnen leiden. Van normen voor auto- en motorhelmen en rijbewijzen tot medische noodhulpdiensten en veilige infrastructuur ter bescherming van voetgangers en fietsers: de projecten van de geaccrediteerde uitvoerende partners van het fonds, waaronder iRAP, dragen bij aan de verbetering van cruciale aspecten van verkeersveiligheidssystemen in bijna 50 landen.
Dergelijke financiering door het VN-fonds voor verkeersveiligheid en partners kan de institutionele veranderingen versnellen die nodig zijn voor investeringen door internationale donoren en nationale instanties om de verkeersveiligheid te verbeteren, in lijn met de mondiale doelstellingen. Tegelijkertijd versterkt het de zakelijke argumenten voor verhoogde investeringen die levens redden en verwondingen verminderen.
Wereldwijde doelstellingen redden levens en besparen kosten.
Als erkenning van deze op bewijs gebaseerde impact zijn de VN-lidstaten overeengekomen om 12 Wereldwijde Prestatiedoelstellingen voor Verkeersveiligheid Dat omvat onder meer het verbeteren van de veiligheid van de weginfrastructuur. Ervoor zorgen dat ten minste 751 ton van het bestaande wegverkeer voor alle weggebruikers tegen 2030 voldoet aan de wereldwijde norm van 3 sterren of hoger, zal meer dan 95 miljoen doden en ernstig gewonden voorkomen gedurende de 20 jaar dat de behandelingen in lage- en middeninkomenslanden alleen al van kracht zijn.
Het behalen van de VN-doelstelling voor meer dan 75% aan reizen Het streven naar wegen met minimaal drie sterren voor alle weggebruikers in 2030 zal het aantal dodelijke slachtoffers en ernstige verwondingen verminderen. gedurende de 20-jarige levensduur van de wegen. In de komende maanden zal Jean Todt, de speciale gezant van de secretaris-generaal van de VN voor verkeersveiligheid, leiders over de hele wereld ontmoeten, onder meer in Bangladesh en Paraguay, landen met enkele van de hoogste aantallen verkeersdoden en -gewonden ter wereld. De gesprekken zullen zich richten op hoe de groeiende last die dit voor hun economieën vormt, kan worden verlicht, en op de voordelen van langetermijnplannen voor verkeersveiligheid en duurzame investeringen.
We zijn allemaal weggebruikers en samen kunnen we de wereldwijde crisis rond verkeersveiligheid aanpakken. De eerste stap is het blootleggen van de verborgen gezondheidsrisico's van onveilige wegen; de tweede is samenwerken om onze wegen veilig te maken voor iedereen. Door prioriteit te geven aan verkeersveiligheid, hiervoor te pleiten en actie te ondernemen om verwondingen en dodelijke ongelukken te voorkomen, kunnen we een veiligere en gezondere toekomst creëren voor onszelf en de generaties die volgen.