- Kunt u ons iets vertellen over EIRA, de projecten van de organisatie en uw rol daarin?
Het Europees Instituut voor Wegveiligheidsbeoordeling (EuroRAP) is een non-profitinstituut gevestigd in Ljubljana (Slovenië) en een dochteronderneming van EuroRAP. Het is een relatief nieuw instituut, opgericht in de afgelopen jaren, en het laat nu al zijn sporen na op het gebied van de veiligheid van de weginfrastructuur in Zuidoost-Europa.
EIRA bouwt voort op de erfenis van het eerder uitgevoerde EuroRAP-project SENSOR (2012-2014), medegefinancierd door het Transnationaal Samenwerkingsprogramma Zuidoost-Europa, waarbij ongeveer 15.000 km aan wegennetwerken in 14 landen van Zuidoost-Europa een sterrenclassificatie voor veiligheid kregen. Het SENSOR-project toonde de sterke noodzaak aan om actie te ondernemen tegen de grote problemen op het gebied van verkeersveiligheid die na de implementatie ervan waren opgelost. Bij EIRA laten we ons inspireren om een positieve omgeving voor die verandering te creëren. Via een nieuwe projectportfolio, met het voorloperproject RADAR (medegefinancierd door het Transnationaal Donauprogramma), werken we aan verbeterde verkeersveiligheid en aan het maximaliseren van het aantal wegennetwerken met 3 sterren of meer in de regio. Dit doen we door de beste praktijken over te dragen en te testen van landen met een aanzienlijk betere traditie en resultaten op het gebied van verkeersveiligheid, en door oplossingen voor verbetering voor te stellen die aansluiten bij de concepten van de individuele landen.
RADAR staat voor Road Assessment on Danube Area Roads (Wegenbeoordeling van de wegen in het Donaugebied) en omvat 12 landen in de Donau-regio en 13 relevante belanghebbenden (relevante ministeries en wegbeheerders) als geassocieerde strategische partners. Zij werken samen aan de toekomstige strategie voor de verbetering van de verkeersveiligheid op de infrastructuur en aan de actieplannen van de afzonderlijke landen. Deze strategie, die door alle deelnemende partijen in RADAR wordt onderschreven, zal onder meer een belangrijke leidraad zijn voor landen bij de volledige implementatie van de herziene EU-richtlijn 2019/1936 inzake de veiligheid van de weginfrastructuur.
Binnen het fantastische EIRA-team vervul ik de rol van projectdirecteur, met als belangrijkste verantwoordelijkheid de succesvolle implementatie van projecten voor de verbetering van de verkeersveiligheid in de regio Zuidoost-Europa en het behalen van de resultaten.
- Wat is jouw impact als vrouw op projecten zoals RADAR?
Vanaf het begin van het project hebben we ons ingezet om zoveel mogelijk aan te tonen dat vrouwen niet alleen actief betrokken zijn bij verkeersveiligheid, maar ook een belangrijke bijdrage leveren aan de verbetering ervan. De exclusieve promotie van het project door vrouwen die bij RADAR werken, was onze eerste stap in die richting, en die tot nu toe in de meeste gevallen is doorgevoerd. Verrassend genoeg heeft deze strategie in veel gevallen aandacht en reacties opgeleverd, dus we denken dat we (in ieder geval gedeeltelijk) ons doel hebben bereikt om aan te tonen dat vrouwen aanwezig zijn en hier thuishoren, en dat het belangrijk is om daarover te praten. Vrouwen kunnen zoveel bijdragen aan de transportsector.
Positief is dat er in Europa veel gerespecteerde en bekwame vrouwelijke experts op het gebied van verkeersveiligheid zijn, en dat er in de toekomst nog meer zouden moeten en kunnen komen. Zelfs binnen de EU leken de functies van commissaris voor transport van 1958 tot 1999 voor mannen gereserveerd te zijn, totdat Loyola de Palacio (in functie van 1999 tot 2004) het ijs brak. Het zou een aanmoediging moeten zijn voor ons allemaal, vrouwen in de verkeersveiligheid en het transport, dat de huidige commissaris van DG MOVE, mevrouw Adina Ioana Vălean, evenals haar voorgangster, mevrouw Violeta Bulc, vrouwen zijn die erkend worden als leiders die in staat zijn leiding te geven in de transportsector.
- U verzorgt trainingen in de Donau-regio (Zuidoost-Europese landen) voor professionals op het gebied van verkeersveiligheid. Is er een goede vertegenwoordiging van vrouwen?
We hebben tot nu toe trainingen gegeven in 7 landen – Slovenië, Kroatië, Oostenrijk, Hongarije, Bulgarije, Bosnië en Herzegovina en Montenegro – en vrouwen vormden niet meer dan 201% van de deelnemers. Het voelt nog steeds als een mannenwoord en daar moet verandering in komen.
- Wat zijn uw belangrijkste successen en prestaties?
Het grootste succes en de belangrijkste prestatie is dat mijn team gelukkig, gezond en gemotiveerd is om de wereld te veranderen.
Het is ook bevredigend om achteraf te zien hoe een kleine stap of een moeizaam behaalde overwinning op een bepaald moment de gewenste verandering in de toekomst teweeg kan brengen.
Bij verkeersveiligheid is het belangrijk te begrijpen dat er zeer moeilijk werk verricht moet worden en dat de resultaten pas jaren later zichtbaar kunnen zijn, ook al zouden we ze het liefst meteen zien. Je moet volhouden.
Om een van mijn favoriete uitspraken van Tagore te citeren: "Wie bomen plant, wetende dat hij nooit in hun schaduw zal zitten, is tenminste begonnen de zin van het leven te begrijpen." We moeten veiligere wegen achterlaten voor toekomstige generaties.
- Welke carrière-uitdagingen kom je tegen?
De grootste uitdaging is het vinden van een goede balans tussen werk en privéleven wanneer je in een transnationale context werkt en veel reist voor je werk. Daar is het team van essentieel belang! Wij bij EIRA proberen elkaar altijd te ondersteunen bij het vinden van een gezonde balans tussen werk en privéleven en zijn daar tot nu toe in de meeste gevallen in geslaagd.
In diezelfde context is het lastig om systematisch te focussen op het verbeteren van je vaardigheden en het ontwikkelen van nieuwe vaardigheden, tenzij je dit onderweg doet.
- Wat kunnen wij als EuroRAP doen om vrouwen in deze overwegend mannelijke sector te promoten?
Als EuroRAP moeten we volledig begrijpen hoe vrouwen bijdragen aan de verkeersveiligheid en pioniers worden in het promoten van nieuwe en innovatieve ideeën op dat gebied. EuroRAP moet positieve verandering inspireren en vrouwen op de voorgrond plaatsen. Met de benoeming van Lina Konstantinopoulou als eerste vrouwelijke secretaris-generaal van de organisatie is de versterking van de betrokkenheid van vrouwen een belangrijke stap in de richting van dit doel.
We moeten niet alleen streven naar evenwicht en gelijkheid in het algemeen, maar vooral naar evenwicht en gelijkheid tussen mannen en vrouwen in leidinggevende en besluitvormingsposities en -mogelijkheden.
- Kun je in zes woorden beschrijven wat EuroRAP voor jou is of heeft betekend?
In een mannenwereld kan een vrouw een grote verandering teweegbrengen door gevaarlijke wegen te elimineren: macht!