Foto: Michael Sloley
Een baanbrekend initiatief om 1.000 km aan Jamaicaanse wegen te beoordelen en de lokale verkeersveiligheidscapaciteit te versterken, is vorige week van start gegaan, met financiering van de Caribische Ontwikkelingsbank, met als doel het aantal verkeersdoden en -gewonden in het land te verminderen.
Het oorspronkelijke artikel is gepubliceerd op de website van Jamaica Information Services.
Ongeveer 1.000 kilometer aan wegen in Jamaica zal worden geëvalueerd met behulp van de International Road Assessment Programme (iRAP)-methodologie.
Dit is bedoeld om het project voor de beoordeling van de verkeersveiligheid op het wegennet te vergemakkelijken, dat naar verwachting op 16 december van start gaat.
Het initiatief, dat woensdag (11 december) van start ging en naar verwachting op 1 januari 2025 afgerond zal zijn, heeft als doel een investeringsplan voor verkeersveiligheid te ontwikkelen om het aantal verkeersdoden te verminderen.
Het project wordt geleid door de afdeling Verkeersveiligheid van het Ministerie van Wetenschap, Energie, Telecommunicatie en Transport, in samenwerking met het Nationaal Agentschap voor Openbare Werken (NWA) en de Mexicanos de Ingeniería Civil SA de CV (SEMIC), die in het kader van de beoordelingen onderzoek zullen doen naar de belangrijkste wegen.
De financiering voor technische bijstand, ten bedrage van 1.900.300.000 Amerikaanse dollar, wordt verstrekt door de Caribische Ontwikkelingsbank (CDB).
Tijdens de perspresentatie op woensdag bij het ministerie zei kolonel Daniel Pryce, directeur-generaal van de verkeersdienst van het eiland (Island Traffic Authority, ITA), dat de veiligheidsbeoordeling van het wegennet van cruciaal belang is. Hij merkte op dat Jamaica de afgelopen twintig jaar meer dan 7.000 verkeersdoden heeft geteld.
“"Sinds begin 2024 hebben we 346 verkeersdoden geregistreerd, als gevolg van 298 dodelijke ongevallen. Motorrijders, voetgangers en bestuurders van personenauto's vormen het grootste deel van de dodelijke slachtoffers. St. Catherine, Westmoreland, St. Andrew en St. Ann zijn verantwoordelijk voor meer dan 50 procent van de tot nu toe in 2024 geregistreerde verkeersdoden", aldus de woordvoerder.
Uit gegevens van de statistische afdeling van de ITA blijkt dat de vijf meest voorkomende ongevalslocaties in de afgelopen vijf jaar de volgende zijn: de Rose Hall-hoofdweg in St. James; de Old Harbour-hoofdweg en de Nelson Mandela Highway in St. Catherine; de Bustamante Highway in Clarendon en de Spanish Town Road in Kingston.
“Hoewel dit slechts de top vijf is, vinden er op andere wegen ook regelmatig ongelukken en dodelijke slachtoffers plaats. Het is daarom belangrijk dat weggebruikers zich te allen tijde aan de verkeersregels houden. We horen vaak de term 'ongevalshotspots' en waarschuwen weggebruikers om in deze gebieden extra alert te zijn. Gebieden met veel verkeer, vooral tijdens drukke vakantieperiodes, worden vaak aangewezen als ongevalshotspots”, aldus de directeur-generaal van de ITA.
Cavon White, portefeuillemanager bij de afdeling Economische Infrastructuur van de CDB, zei ondertussen dat het initiatief de nadruk legt op veiligheidsbeoordelingen van het wegennet.
Dit met als doel de capaciteit van Jamaica te versterken om investeringsplannen voor verkeersveiligheid te ontwikkelen en prioritaire acties te identificeren voor het verbeteren van de verkeersveiligheid op belangrijke wegennetwerken.
Het beoogt tevens institutionele maatregelen aan te bevelen ter ondersteuning van nationale instanties bij de coördinatie en uitvoering van initiatieven op het gebied van verkeersveiligheid.
“"De uitvoering van deze verkeersveiligheidsplannen zal een belangrijke bijdrage leveren aan de inspanningen van de Jamaicaanse overheid om het aantal verkeersdoden en -gewonden te verminderen," aldus de heer White.
De iRAP-methodologie maakt gebruik van een vijfsterrenbeoordelingssysteem dat wordt toegepast bij verkeersveiligheidsinspecties, impactanalyses en ontwerpen. Het richt zich op vijf cruciale elementen: veilige weggebruikers, veilige voertuigen, veilige snelheden, veilige wegen en effectieve nazorg na een ongeval.
Sterrenbeoordelingen zijn een objectieve maatstaf voor de mate van veiligheid die in de weg is ingebouwd, aan de hand van meer dan 50 kenmerken die van invloed zijn op het risico voor inzittenden van voertuigen, motorrijders, fietsers en voetgangers.
Bijschrift bij de hoofdfoto: De directeur-generaal van het wegverkeer van de Island Traffic Authority (ITA), kolonel Daniel Pryce (tweede van links), in gesprek met portefeuillemanager van de afdeling Economische Infrastructuur van de Caribbean Development Bank (CDB), Cavon White (links), tijdens de perspresentatie van het project voor de beoordeling van de veiligheid van het wegennet op woensdag 11 december bij het Ministerie van Wetenschap, Energie, Telecommunicatie en Transport in Kingston. Ook aanwezig zijn: Paula Fletcher (tweede van rechts), uitvoerend directeur van de National Road Safety Council, en Victor Anderson, programmacoördinator van de National Road Safety Council.