La seguridad de la infraestructura vial está mejorando en Malawi gracias a un innovador proyecto de $350 millones de dólares. Corporación del Desafío del Milenio (MCC) La semana pasada concluyó, en colaboración con socios locales, la iniciativa compacta de desarrollo de capacidades iRAP, que tuvo una duración de cinco días.
Los casi 5.000 kilómetros de carreteras pavimentadas de Malawi sufren frecuentes y mortales accidentes. Anualmente, los accidentes de tráfico se cobran más de 4.025 vidas y dejan cerca de 200.000 heridos, lo que supone un coste estimado de 685 millones de dólares para el país.
Los $350 millones Pacto de Transporte y Tierras de Malawi de la MCC El programa se desarrollará entre 2024 y 2029 e incluye tres componentes para modernizar los sectores de transporte y tierras del país. De estos, el Proyecto de Corredores de Crecimiento Acelerado (AGC) contempla una importante inversión de 1.228 millones de chelines ugandeses para mejorar más de 300 kilómetros de carreteras en cuatro corredores agrícolas clave, con especial énfasis en la mejora de la seguridad vial.
En el marco de las actividades conjuntas y la colaboración global a largo plazo entre iRAP y MCC, se llevó a cabo una visita inicial integral de cinco días, con el apoyo de los ingenieros de iRAP, Jigesh Bhavsar y Racheal Nganwa.
A la capacitación asistieron representantes del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTPW), la Dirección de Servicios de Tráfico y Seguridad Vial (DRTSS), la Autoridad de Carreteras, MCA-Malawi II, MCC y la ONG local Road Safety Alert Foundation (ROSAF), así como socios del proyecto involucrados en la planificación, el diseño, el desarrollo, la operación y el mantenimiento de carreteras.
La visita incluyó un taller inaugural de un día, seguido de una sesión intensiva de capacitación iRAP de tres días centrada en mejorar la capacidad local de seguridad vial para eliminar las carreteras de mayor riesgo del país.
En su discurso de apertura, el ingeniero David Mzandu, secretario principal del Ministerio de Transporte, destacó que el desarrollo de infraestructuras es fundamental para mejorar la conectividad y el acceso a los servicios esenciales en Malawi. Sin embargo, la elevada incidencia de accidentes de tráfico y las consiguientes muertes y lesiones representan un importante obstáculo para aprovechar plenamente los beneficios de este progreso.
“Es fundamental que prioricemos el desarrollo de infraestructuras viales más seguras, especialmente en las nuevas carreteras que se están construyendo. Si bien ninguna compensación podrá reemplazar las vidas perdidas, debemos comprometernos a equipar nuestras carreteras con las medidas de seguridad necesarias para proteger a todos los usuarios y reducir estas trágicas pérdidas. Espero con interés los esfuerzos conjuntos de esta iniciativa y el impacto positivo que tendrá en la seguridad vial de nuestro país”, afirmó.
En nombre de la Millennium Challenge Corporation, la subdirectora nacional, Khalia Mounsey, expresó su gratitud a todas las partes interesadas que participan en esta importante iniciativa, por su participación activa y su compromiso para mejorar la seguridad vial en Malawi.
“Este programa de capacitación de cinco días marca un hito clave en nuestros esfuerzos conjuntos para fortalecer la capacidad local y abordar el tema crucial de la seguridad vial. Confío en que, a través de esta alianza, lograremos avances sustanciales hacia carreteras y comunidades más seguras. Les deseo mucho éxito a todos los participantes en esta capacitación y espero ver los resultados positivos de nuestros esfuerzos conjuntos”, destacó.
Además de la capacitación en la metodología y las herramientas iRAP, se revisaron los resultados de las evaluaciones Star Rating for Designs (SR4D) de los cuatro corredores viales del Proyecto AGC. También se analizaron las medidas de seguridad identificadas en los Planes de Inversión para Carreteras Más Seguras y la importancia de la gestión de la velocidad para mejorar las calificaciones de seguridad (Star Ratings) de los diseños.
Una visita a la carretera CL, cerca de Lilongwe, brindó la oportunidad de realizar una evaluación de la seguridad vial y recopilar datos para su posterior análisis práctico en el aula.
Para finalizar la semana, se llevó a cabo una capacitación de un día sobre el sistema de calificación por estrellas para escuelas (SR4S, por sus siglas en inglés) con un equipo de la ROSAF para apoyar su evaluación de la seguridad de la infraestructura en torno a 10 escuelas en los corredores de AGC.
La colaboración entre MCC, iRAP y socios locales e internacionales representa un paso fundamental hacia la transformación de la seguridad vial en Malawi.
Otras actividades relacionadas con iRAP en Malawi hasta la fecha han incluido:
- Evaluaciones iRAP lideradas por socios de 530 km de un proyecto de rehabilitación de la M1, incluida la calificación por estrellas de los diseños;
- Calificaciones por estrellas para las evaluaciones de escuelas en 16 centros educativos;
- Un Memorando de Entendimiento con MTPW, ROSAF y iRAP que orienta la colaboración futura y el desarrollo de capacidades para apoyar la Estrategia Nacional de Seguridad Vial de Malawi 2022-2030; y
- Capacitación iRAP para las partes interesadas locales.
El acuerdo MCC complementa las inversiones en curso de otros organismos internacionales. El Banco Europeo de Inversiones (BEI) lidera la rehabilitación integral del corredor vial nacional M1, mientras que el Banco Mundial apoya la instalación del sistema de datos de accidentes DRIVER, que se integra con los datos iRAP para mejorar el análisis y la planificación de la seguridad.
Mediante la combinación de una importante inversión financiera con iniciativas específicas de seguridad vial y el desarrollo de capacidades, la asociación iRAP MCC tiene como objetivo mejorar la seguridad de las carreteras de Malawi y apoyar el desarrollo de un programa de evaluación de carreteras MalawiRAP liderado localmente.
Gracias a estos esfuerzos, Malawi está en condiciones de dar pasos importantes en materia de seguridad vial, salvando vidas y evitando lesiones graves, y fomentando comunidades más seguras.
Créditos de las imágenes de arriba y abajo: iRAP
