Un nuevo informe publicado ayer ha dado a conocer el impacto positivo que tiene el Fondo para la Seguridad Vial de Inglaterra, estimando que el programa evitará alrededor de 2.700 muertes y lesiones graves en las próximas dos décadas, y generará 1.250 millones de libras esterlinas en beneficios sociales y económicos gracias a una inversión gubernamental de 195 millones de libras esterlinas en programas hasta la fecha.
El informe titulado “Salvar vidas en las carreteras locales principales: Actualización del Fondo para Carreteras más Seguras” fue preparado por el Fundación para la Seguridad Vial lo que conduce a la Programa de evaluación de carreteras del Reino Unido. Su presentación tuvo lugar en la Cámara de los Lores en un acto de alto nivel al que asistieron Lilian Greenwood, diputada y ministra de Transporte Local, Peter Swallow, diputado, dignatarios, representantes de gobiernos locales y partes interesadas en la seguridad vial.
El informe destaca el impacto del Fondo para la Seguridad Vial del Departamento de Transporte, creado en 2016 para mejorar la seguridad en algunas de las carreteras principales de mayor riesgo de Inglaterra. Demuestra cómo un enfoque proactivo y alineado con el Sistema Seguro de Seguridad Vial está logrando resultados que salvan vidas.
Basándose en las evaluaciones de riesgos del proyecto iRAP, las revisiones de rutas y los estudios de casos reales, el informe explica cómo las autoridades locales han utilizado la inversión basada en datos, las mejoras de infraestructura y las medidas de gestión de la velocidad para desarrollar planes de seguridad de gran valor.
En lugar de basarse únicamente en datos históricos de colisiones, el programa utiliza la clasificación por estrellas International Road Assessment Programme (iRAP) para identificar las carreteras con los mayores riesgos inherentes para la seguridad, lo que permite enfocar las mejoras antes de que se produzcan colisiones graves.
Fuerte retorno de la inversión
El informe estima que el programa ofrecerá una relación beneficio-coste de 5,3, lo que significa que se espera que cada libra esterlina invertida genere aproximadamente 5,30 libras esterlinas en beneficios gracias a la reducción de fallecimientos y lesiones graves.
La inversión ha permitido mejorar la seguridad en 100 rutas de alto riesgo, abordando problemas como el diseño peligroso de los cruces, los peligros en los arcenes y otras características de la infraestructura vinculadas al riesgo de colisión.
Al centrarse en el diseño de las carreteras en lugar de simplemente responder a incidentes anteriores, el programa pretende prevenir accidentes antes de que ocurran.
Greg Smith, director ejecutivo de iRAP, quien asistió al evento, declaró: “Esta no es una lista de proyectos aislados. Las autoridades locales de todo el Reino Unido están integrando estos métodos directamente en sus operaciones habituales, a menudo vinculados con programas de movilidad activa y mantenimiento. Cada kilómetro mejorado, cada cruce construido y cada mejora en la calificación energética representa vidas reales protegidas”.”
Avanzando hacia una seguridad vial proactiva
Más allá de las mejoras físicas, el informe concluye que el Fondo para Carreteras Más Seguras ha contribuido a transformar la forma en que las autoridades locales de carreteras abordan la seguridad vial.
El programa ha fomentado una mayor adopción del enfoque del Sistema Seguro, dotando a los ayuntamientos de nuevas habilidades, herramientas analíticas y metodologías para identificar y reducir el riesgo de forma proactiva, en lugar de depender principalmente de las intervenciones posteriores a la colisión.
La Dra. Suzy Charman OBE, Directora Ejecutiva de la Fundación para la Seguridad Vial, afirmó que el programa demuestra el valor de la inversión basada en la evidencia.
“El Fondo para Carreteras Más Seguras demuestra que la inversión específica y basada en evidencia puede marcar una verdadera diferencia, salvando vidas y ofreciendo una excelente relación calidad-precio. Al centrarse en las carreteras con mayor riesgo, el programa contribuye a prevenir accidentes graves y a crear trayectos más seguros en todo el país.”
Según ella, la influencia del programa se extendía mucho más allá de los propios planes.
“Este ha sido un programa verdaderamente transformador, no solo por la mejora de las 100 rutas de alto riesgo, sino también por la forma en que se aborda la seguridad vial.
“El Fondo para Carreteras Más Seguras ha contribuido a desarrollar las habilidades, las herramientas y la confianza de las autoridades viales en materia de sistemas seguros, pasando de una gestión reactiva de los accidentes a un diseño proactivo que elimina los riesgos de la red vial. Este cambio en la capacidad es uno de los beneficios a largo plazo más importantes del programa.”
Centrarse en las carreteras rurales de mayor riesgo.
Gran parte de la inversión se ha destinado a las carreteras rurales de categoría A, donde las velocidades más altas de los vehículos, las rutas alternativas limitadas y el diseño complejo de las carreteras pueden contribuir a una mayor gravedad de los accidentes.
El informe sugiere que el uso del sistema de calificación por estrellas iRAP del programa está influyendo ahora en la opinión pública nacional sobre la seguridad vial y la inversión en infraestructuras.
Apoyar la próxima estrategia de seguridad vial.
El informe concluye que la inversión continua en programas proactivos de seguridad vial basados en el riesgo será esencial para que el Gobierno logre su objetivo a largo plazo de reducir las muertes y las lesiones graves en toda la red de carreteras de Inglaterra.
El documento argumenta que las intervenciones basadas en la evidencia, combinadas con una mejor comprensión del riesgo de las infraestructuras, deben seguir siendo fundamentales para la próxima estrategia nacional de seguridad vial.
En su intervención durante el evento, el Ministro Lilian Greenwood Comentó que programas como este son la razón por la que se dedicó a la política: para generar un cambio positivo en la vida de las personas. Y eso es precisamente lo que está logrando el Fondo para Carreteras Más Seguras.
“Mientras los líderes mundiales se preparan para dirigirse a la Naciones Unidas "En la reunión de alto nivel sobre seguridad vial que se celebra este mes en Nueva York, el Fondo para Carreteras Más Seguras del Reino Unido es un ejemplo sobresaliente de lo que se podría lograr en todo el mundo con programas similares", añadió el Sr. Smith.
Ayuntamientos reconocidos por sus proyectos sobresalientes
El informe incluye estudios de casos de éxito y dos proyectos de autoridades locales fueron reconocidos en la presentación por lograr mejoras significativas en materia de seguridad.
El premio del programa Urban Safer Roads Fund fue otorgado al Ayuntamiento Metropolitano de Sandwell por las mejoras realizadas en la carretera A4030, un proyecto que se espera prevenga 24 muertes y lesiones graves en los próximos 20 años.
El premio del programa Rural Safer Roads Fund Scheme se otorgó conjuntamente al Consejo del Condado de Derbyshire y al Ayuntamiento de Sheffield por las mejoras de seguridad en la A57, que se prevé evitarán 93 muertes y lesiones graves durante el mismo período.
El director ejecutivo de iRAP, Greg Smith, se mostró encantado de asistir al lanzamiento, y en la foto aparece junto a Suzy Charman y los ganadores de las autoridades locales.
Los resultados refuerzan el creciente énfasis en la eliminación de riesgos en la red vial desde el diseño, antes de que se produzcan colisiones, lo que demuestra cómo la inversión específica en infraestructuras puede mejorar la seguridad al tiempo que genera importantes beneficios económicos y sociales a largo plazo.
Celebrando el día, de izquierda a derecha: Suzy Charman y Kate Fuller, RSF; James Bradford y Julie Sinclair, iRAP; James Bedingfeld, RSF.
Crédito del artículo: Gracias a Safer Highways por contenido aportado.