Artikel- en afbeeldingscredit: AAZ
De Automobile Association of Zimbabwe (AAZ) ontmoet met de burgemeester van Bulawayo – Zijne Excellentie David Coltart – in het Bulawayo Town House vorige week voor een ronde-tafelgesprek over hoe de verkeersveiligheid voor de meest kwetsbare weggebruikers, met name basisschoolkinderen, kan worden verbeterd, als onderdeel van de FIA Stichting en FIA subsidieprogramma veilige en duurzame mobiliteit. De dag zag stadsingenieurs, nieuw opgeleid in de iRAP-methodologieën erkend, en eerste praktische verkeersveiligheidsbeoordelingen voltooid op twee basisscholen.
Zimbabwe Youth in Action for Safe Streets for All is een trainingsprogramma voor jonge wegenbouwers, technici en stedenbouwkundigen voor het gebruik van wegbeoordelingstools, met name de iRAP-methodologieën, om hen in staat te stellen straten te ontwerpen en te herdenken die prioriteit geven aan de veiligheid en het welzijn van alle weggebruikers.
Zes stagiairs kregen certificaten van voltooiing voor de iRAP Sterrenclassificatie Essentiecursus door de burgemeester van Bulawayo. Hij sprak zijn trots uit over de jonge stad Bulawayo en ZINARA (Zimbabwe National Road Administration) ingenieurs voor hun verwerving van nieuwe iRAP-expertise. De burgemeester benadrukte het belang van het toepassen van deze opgedane kennis ten bate van de stad en haar inwoners.
Het project “Veilige Schoolzones" van de Automobile Association of Zimbabwe leidt ten minste 22 wegingenieurs en transportplanners op uit 3 van de grootste steden van Zimbabwe, namelijk Harare, Bulawayo en Mutare. "We verwachten dit jaar meer dan 20 scholen in Harare, Bulawayo en Mutare te beoordelen en waar mogelijk infrastructurele verbeteringen door te voeren in zo veel mogelijk scholen, volgend op de iRAP Sterbeoordeling voor scholen ”aanbevelingen. Vanwege budgettaire beperkingen zullen we sommige locaties volledig ontwikkelen en voor andere zullen we tactisch urbanisme toepassen om de potentiële verkeersrisico's rond scholen aan te pakken, terwijl we intussen fondsen blijven werven voor meer permanente oplossingen," zei mevrouw Pamela Ndlovu, projectleider van AAZ.
In zijn toespraak haalde de geachte heer Coltart herinneringen op aan zijn jeugd, hoe hij de meeste schoolreizen per fiets maakte in Bulawayo, en hoe dat in de jaren zeventig en tachtig de norm was voor de meeste mensen. Hij erkende hoe gevaarlijk het gebruik van de weg is geworden voor alle weggebruikers, maar nog meer voor voetgangers. Hij noemde ook zijn interesse in het project om veilige schoolzones te creëren in Bulawayo, volgens een norm die zal worden vastgesteld door de aanpassingen die zullen worden uitgevoerd in het kader van het project van de Automobile Association of Zimbabwe met behulp van de iRAP Star Rating for Schools-methodologie.
“Als stad Bulawayo zijn we verheugd om te zien dat u dit project uitrolt als een model om de basisnormen voor Veilige Schoolzones te demonstreren. Bulawayo hoeft niets te importeren om de infrastructuur rond scholen te verbeteren en levens te redden. We hebben alle materialen die hier in onze gemeenschap worden geproduceerd. Samen met de Directeur van Openbare Werken en zijn team kijken we dan ook uit naar de voltooiing van dit project na uw beoordelingen en aanbevelingen, zodat we opnieuw kunnen samenkomen en een 5-jarenplan kunnen opstellen om veilige schoolzones te implementeren in Bulawayo”, aldus burgemeester Coltart.
Tijdens dezelfde bijeenkomst sprak de heer Sam Nyaude van Road Safe Zimbabwe Trust benadrukte de noodzaak om straten opnieuw te ontwerpen voor mensen en af te stappen van een autogericht wegonderwerp. In zijn opmerkingen zei hij: “Het is tijd dat we onze wegen bekijken vanuit het perspectief van een vijfjarige. Zo maken we het straatbeeld veiliger voor iedereen en verminderen we ernstige verkeersongevallen en doden. De Safe Systems Approach voor verkeersveiligheid heeft onderbouwd onderzoek laten zien dat het mogelijk is om verkeersrisico's te verminderen door het wegontwerp te verbeteren om fouten van weggebruikers en ook machinefalen op te vangen.”
De vergadering werd bijgewoond door verschillende belanghebbenden, waaronder vertegenwoordigers van het Ministerie van Onderwijs, de Verkeersveiligheidsraad van Zimbabwe, de Zimbabwe Republic Police, Road Safe Zimbabwe Trust, Afdeling Wegenwerken van de stad Bulawayo, ZINARA (Zimbabwe National Road Administration) en leden van de media.
De dag eindigde met de ingenieurs uit Bulawayo die hun eerste praktische beoordelingen uitvoerden op twee basisscholen aan de rand van het centrale zakendistrict van Bulawayo, langs Samuel Parirenyatwa Street – Coghlan en Milton Primary Schools.
Nigel Moyo, Civiel Ingenieur bij de Stad Bulawayo, afdeling Werken, was een van de geslaagde deelnemers en gaf aan hoe de iRAP-methodologie beoordelingen vereenvoudigde en potentiële oplossingen bood voor verbeteringen aan de infrastructuur om de sterrenclassificatie te verhogen. “Deze korte cursus biedt een betere en meer gestructureerde manier om verkeersrisico's aan te pakken. Ik ben blij om deel uit te maken van dit project en hoop dat we door onze ervaring veel van de verkeersrisico's binnen onze stad kunnen oplossen,” zei hij.
Deze gezamenlijke inspanning onderstreept een gedeelde inzet voor het creëren van veiligere en duurzamere mobiliteitsoplossingen voor de stad en het land als geheel.
Zimbabwe wordt, op basis van een aantal rapporten, beschouwd als een van de gevaarlijkste landen voor weggebruik. Hoewel de Traffic Safety Council of Zimbabwe schat dat er jaarlijks tweeduizend mensen omkomen op de Zimbabwaanse wegen, is het duidelijk dat er veel gedaan kan worden om het aantal verkeersslachtoffers te verminderen.
Voor meer informatie:
- Op Star Rating for Schools, klik hier.
- Op iRAP Training, klik hier.
- Bezoek het iRAP Partnerportaal voor iRAP in Zimbabwe hier.