Légende photo : Zone d'évasion BR-277, vers Curitiba-Litoral. (Guilherme Pupo/Ecovia).
Reproduit avec une traduction anglaise de Gazeta Do Povo. Histoire d'Elvira Fantin.
Au Brésil, dans l'État du Paraná, un nouveau concept est mis en œuvre pour améliorer la sécurité routière et réduire le nombre d'accidents et de décès : les “ autoroutes tolérantes ”. L'objectif est de minimiser l'impact des erreurs humaines grâce à la construction de zones d'évacuation, l'installation de glissières de sécurité et de lignes de freinage anti-vibrations, entre autres aménagements. En cas d'erreur, le conducteur peut ainsi compter sur les dispositifs mis à sa disposition pour éviter la collision ou, du moins, en minimiser les conséquences.
Cette pratique, apparue il y a une quarantaine d'années et déjà courante dans les pays les plus développés, n'est apparue au Brésil qu'en 2018. Or, la situation est loin d'être idéale, selon une analyse de la Confédération nationale de la circulation (CNT). Une étude menée par cet organisme révèle qu'en 2020, le coût des accidents sur les autoroutes fédérales du pays s'élevait à 10,2 milliards de reais (1,94 milliard de dollars américains), tandis que les investissements pour les éviter n'atteignaient que 6,7 milliards de reais (1,27 milliard de dollars américains).
Dans dix ans, toutes les autoroutes homologuées par le PR seront classées 3 étoiles ou mieux.
Cette situation promet de changer. Au Paraná, des mesures concrètes relevant du concept d“” autoroutes indulgentes “ sont déjà prévues dans les nouveaux contrats de concession, qui entreront en vigueur en 2022. ‘ À la fin de la première année de concession, toutes les routes devront être classées au moins ’ 2 étoiles ‘ et, au bout de dix ans, elles devront atteindre au moins ’ 3 étoiles ” », explique Marcello Costa, secrétaire national aux transports terrestres au ministère des Infrastructures.
D'après le secrétaire Costa, il est prévu de relever les exigences à 4 et 5 étoiles. Le système de notation, qui va de 1 à 5 étoiles, repose sur les conditions de sécurité routière et suit les normes reconnues par les Nations Unies (ONU). “ Nous avons importé ce concept au Brésil et l'avons intégré à nos politiques publiques ”, explique le secrétaire.
“ L’erreur humaine est inévitable et les autoroutes doivent pouvoir pardonner ces erreurs, en étant équipées de dispositifs audio, de signalisation et d’infrastructure qui réduisent les risques et la gravité des accidents ”, souligne-t-il.
Tout travail suit les Méthodologie iRAP, Ce système, développé à l'échelle internationale pour inspecter les routes à haut risque et réduire les accidents, a déjà permis d'identifier les premiers besoins sur les autoroutes du Paraná. Ces besoins seront précisés dans les contrats. Par ailleurs, les concessionnaires s'engageront, dès la première année de concession, à réaliser un diagnostic plus approfondi afin de recenser les autres exigences.
“ Ce sera un progrès ”, affirme João Arthur Mohr, responsable des affaires stratégiques à la Fédération des industries du Paraná (Fiep). “ Les concessionnaires seront contraints d'investir dans la sécurité dans le cadre de ce concept d'‘ autoroutes tolérantes ’. Auparavant, une telle obligation n'existait pas ”, constate-t-il.
Outre les autoroutes déjà subventionnées, l'Union investira dans les routes fédérales non payantes, et l'on s'attend à ce que les États fassent de même. Au Paraná, le mois dernier, le DER a publié l'avis de consultation relatif au Programme de sécurité routière pour les routes nationales (Proseg Paraná), qui prévoit un investissement de 70 millions de rands (13,3 millions de dollars) dans la sécurité sur 10 000 kilomètres.
Selon Hugo Alexander Martins Pereira, spécialiste de la gestion et de la planification du trafic et professeur à l'Universidade Positivo, le concept d'“ autoroutes tolérantes ” doit être associé à l'état des routes et à une campagne de sensibilisation. “ Les bonnes pratiques et cette méthodologie ont donné de bons résultats dans plusieurs pays ”, affirme-t-il.
Un autre expert en la matière, le professeur de doctorat en génie des transports de l'UFPR, Jorge Tiago Bastos, considère comme très important l'entretien des routes, notamment les accotements et les bords de route pavés et exempts de tout obstacle, tel que des arbres, des poteaux, des murs et des pentes.
“ Il ne s'agit pas seulement d'une zone d'évacuation, mais aussi d'un moyen pour le conducteur de disposer de suffisamment d'espace pour reprendre le contrôle du véhicule en toute sécurité ”, explique-t-il. Selon lui, cette solution est envisagée, mais elle ne sera pas toujours possible et, dans ce cas, les zones d'évacuation et les barrières de sécurité restent essentielles.
Bastos explique que l'état des routes est très différent dans l'État et dans le reste du pays. “ Certains tronçons sont très sûrs, d'autres beaucoup moins ”, constate-t-il. Bastos reconnaît que “ de nombreux progrès ont été réalisés ces dernières années, mais il reste encore beaucoup à faire ”.”
Selon la Police fédérale des routes, le nombre d'accidents sur les autoroutes fédérales du Paraná s'élevait en 2020 à 7 100, faisant 7 400 blessés et 526 morts. Ces chiffres sont nettement inférieurs à ceux d'il y a dix ans. En 2011, on recensait 22 200 accidents, ayant causé 12 400 blessés et 740 décès.
Les organisations ont déjà commencé à mettre en œuvre des interventions
Les contrats de concession actuels pour la ceinture d'intégration du Paraná, qui s'étend sur 2 500 kilomètres, datent de 1997 et expirent en novembre de la même année. Lors de leur signature, il n'était pas question d'autoroutes à sécurité renforcée, mais des investissements ont été réalisés tout au long de la période de concession, axés sur la sécurité.
“ Plusieurs actions non prévues au contrat ont été mises en œuvre, comme la surveillance par caméras, par exemple ”, explique Thaís Caroline Borges, PDG de CCR RodoNorte. “ Le contrat nous donne un cadre, mais nous ne pouvons pas continuer à opérer comme avant ”, souligne-t-elle. Elle indique que sur les tronçons gérés par RodoNorte (de Curitiba à Apucarana et de Ponta Grossa à Jaguariaíva), le taux d'accidents a diminué de 731 000 tonnes et le taux de mortalité de 821 000 tonnes entre le début de la concession et la fin de l'année 2020.
Ecovia indique que la réduction des accidents sur les tronçons qu'elle exploite s'élève à 55,81 milliards de rands depuis le début de la concession. Entre 1998 et 2020, plus de 194 millions de rands (178 millions de dollars américains) (valeurs de 2020) ont été investis dans l'amélioration et la maintenance des infrastructures, notamment les dispositifs de sécurité et la signalisation horizontale et verticale. Une aire de décharge pour les camions a également été aménagée au km 37 de la BR-277, qui relie Curitiba à la côte.
Arteris, qui gère trois concessions d'autoroutes fédérales dont certains segments sont en service dans le Paraná (Régis Bittencourt, Planalto Sul et Litoral Sul), indique qu'entre 2010 et 2020, il y a eu une réduction des décès de 42,3% (Litoral Sul), 56% (Régis Bittencourt) et 66% (Plateau Sud).
Des équipements de protection et de sécurité tels que des barrières en béton, des atténuateurs d'impact et deux zones d'évacuation ont été installés, tous deux sur la BR-376, qui relie Curitiba à la côte de Santa Catarina.
Note de iRAP : iRAP félicite l’Autorité du Paraná pour cette initiative politique qui sauve des vies. Le Paraná est un État important du Brésil, d’une superficie équivalente à environ la moitié de celle du Paraguay et qui a investi massivement dans son infrastructure routière. Plus de 2 500 km de concessions, conclues entre 1997 et novembre prochain, sont concernées.