Bovenstaande foto: de heer Sam Nyaude, uitvoerend directeur van Road Safe Zimbabwe Trust (Bron: Health Times: News for a Health Nation)
Op 27 maart 2025 vond er een cruciale bijeenkomst plaats bij Moto Republik in Harare, Zimbabwe, ter lancering van een trainingsprogramma voor verkeersveiligheidsaudits. Het initiatief heeft als doel de verkeersveiligheid te verbeteren en duurzame mobiliteit in het hele land te bevorderen.
Het evenement werd gefinancierd door FIA Foundation via het FIA Safe & Sustainable Mobility Grant Program, toegekend aan de Automobile Association of Zimbabwe (AAZ). Het bracht belangrijke stakeholders samen, waaronder het Ministerie van Transport en Infrastructuurontwikkeling, de Verkeersveiligheidsraad van Zimbabwe en experts van organisaties zoals de Zimbabwe National Roads Administration, de stad Harare en de Universiteit van Zimbabwe. Deelnemers uit de stad Bulawayo namen online deel aan de lancering. De discussies waren gericht op strategieën om het ontwerp van de weginfrastructuur te verbeteren en verkeersongevallen te verminderen.
Bovenstaande foto: Deelnemers aan de bijeenkomst over verkeersveiligheid in Harare (Bron: Health Times: News for a Health Nation)
De heer Sam Nyaude, uitvoerend directeur van Road Safe Zimbabwe, opende de bijeenkomst door de agenda van de dag uiteen te zetten en de dringende noodzaak van weginspecties en -aanpassingen in Zimbabwe te benadrukken.
De algemeen directeur van AAZ, de heer Pascar Kavaza, benadrukte de langdurige inzet van de vereniging voor verkeersveiligheid.
Verkeersveiligheid is al meer dan een eeuw een fundamentele pijler van de Automobile Association, en we blijven ons inzetten om onze leden gemoedsrust te bieden tijdens het autorijden,” verklaarde hij.
De heer Munesu Munodawafa, directeur van de Traffic Safety Council of Zimbabwe en eregast, benadrukte de noodzaak van een betere infrastructuur voor verkeersveiligheid. Hij pleitte voor wegontwerpen die prioriteit geven aan mensen boven voertuigen, in lijn met de beste internationale praktijken.
De heer Nyaude introduceerde het concept "Straten voor Iedereen", een veilige systeembenadering voor wegontwerp die duurzame mobiliteit en inclusieve infrastructuur bevordert. Deze benadering erkent de menselijke beperkingen en streeft ernaar dodelijke en ernstige verwondingen op de wegen van Zimbabwe te voorkomen.
Een belangrijk onderdeel van de sessie was een presentatie over ontwerpprincipes voor verkeersveiligheid, met aandacht voor de wegligging, signalering en voorzieningen voor kwetsbare weggebruikers. De spreker benadrukte het belang van consistente ontwerpnormen en het verminderen van conflictpunten om de verkeersveiligheid te verbeteren. Ook werden toekomstige uitdagingen besproken, zoals de toenemende voertuigafmetingen en de beperkingen op het gebied van financiering.
Mevrouw Stephanie Kapfunde onderstreepte het belang van betrokkenheid van de gemeenschap bij wegenbouwprojecten. "Het betrekken van gemeenschappen kan de slagingskans van projecten met 20% verhogen", merkte ze op, en moedigde diverse participatie en creatieve communicatiemethoden aan die rekening houden met lokale gebruiken.
Ingenieur Rudo Beramauro gaf een overzicht van het auditproces voor verkeersveiligheid en legde de rol ervan uit bij het beoordelen van de veiligheid in verschillende fasen van de wegenbouw. Ze benadrukte het belang van onafhankelijke auditors en het opvolgen van audit aanbevelingen om continue verbetering van de veiligheid te waarborgen.
Rob McInerney, CEO van iRAP, sprak de aanwezigen toe via een vooraf opgenomen video. Hij wees op alarmerende statistieken over verkeersongevallen en benadrukte dat veel dodelijke verkeersongelukken voorkomen kunnen worden door een betere inrichting en interventies. Hij onderstreepte het belang van lokale samenwerking bij de implementatie van effectieve veiligheidsmaatregelen.
De heer Herbert Chirwa, docent transportplanning aan de Universiteit van Zimbabwe, leidde een discussie over verkeersremmende maatregelen zoals verkeersdrempels en het versmallen van wegen. Deze strategieën, zo legde hij uit, zijn cruciaal voor het verminderen van ongevallen en dodelijke slachtoffers en sluiten aan bij het Vision Zero-initiatief, dat tot doel heeft alle verkeersdoden en ernstig letsel te elimineren en tegelijkertijd veilige, gezonde en rechtvaardige mobiliteit te bevorderen.
De bijeenkomst werd afgesloten met een overzicht van de volgende stappen. Twintig gesponsorde cursisten zullen naar verwachting binnen drie weken de online iRAP Essentials-trainingen afronden. Vervolgens nemen ze deel aan een wedstrijd voor de beoordeling en verbetering van schoolzones. Het winnende team zal infrastructurele aanpassingen doorvoeren om een veiligere schoolzone te creëren met een score van drie sterren of hoger.
Het project zal naar verwachting in juni worden afgerond, waarbij één schoolzone is geselecteerd voor de implementatie van de voorgestelde verbeteringen op basis van teambeoordelingen. Naarmate het initiatief vordert, blijven de betrokken partijen zich inzetten voor een veiligere verkeersomgeving voor alle weggebruikers, met als uiteindelijk doel het aantal verkeersslachtoffers te verminderen en levens te redden.