In een baanbrekende stap voor de verkeersveiligheid heeft de stad Dammam, gelegen in de oostelijke provincie van Saoedi-Arabië, een pilotproject gestart waarbij de iRAP-methodologie wordt toegepast om de verkeersveiligheid in haar uitgebreide stedelijke netwerk te beoordelen. Het project wordt geleid door Geaccrediteerd Beoefenaar Euro Group Engineering Consultancy en ondersteund door iRAP Strategische Projecten.
Dit project markeert een belangrijke mijlpaal, aangezien Dammam de eerste stad in het koninkrijk is die de internationaal erkende iRAP-norm voor de veiligheidsbeoordeling van de weginfrastructuur van een stedelijk wegennet toepast.
Dammam neemt dit initiatief om de veiligheid op ongeveer 400 kilometer aan stedelijke wegen te verbeteren. Het project omvat een uitgebreide veiligheidsanalyse en de ontwikkeling van een plan voor de verbetering van het wegennet om de verkeersveiligheid in de stad te verhogen.
De veiligheidsbeoordeling maakt gebruik van het iRAP-sterrenclassificatiesysteem, waarmee wegen worden ingedeeld op basis van veiligheidsnormen. Na de classificatie wordt een gericht investeringsplan voor veiligere wegen opgesteld, waarin prioriteit wordt gegeven aan interventies die gericht zijn op het verminderen van verkeersongevallen en het verbeteren van de algehele veiligheid.
Het project heeft tevens de volgende doelstellingen:
- Capaciteitsopbouw en kennisoverdracht: Een belangrijk doel is om Saoedische professionals de kans te geven een leidende rol te spelen en actief deel te nemen aan initiatieven op het gebied van verkeersveiligheid. Het project zal workshops aanbieden aan Saoedische ingenieurs, verkeersveiligheidsexperts en auditors, om hun vaardigheden en expertise te verbeteren.
- Verkeersveiligheidsaudit en -inspectie ter verbetering van de veiligheid op omleidingsroutes: Het project omvat het uitvoeren van grondige verkeersveiligheidsaudits en -inspecties om de veiligheid op omleidingsroutes te verhogen.
Het project wordt geleid door de Gemeente Oostelijke Provincie, een overheidsinstantie die zich inzet voor de verbetering van de infrastructuur in de regio, in lijn met de Saoedische Visie 2030.
De gemeente houdt niet alleen toezicht op de aanleg, het ontwerp en het onderhoud van wegen, maar speelt ook een cruciale rol in de integratie van transportsystemen binnen de regio.
Hun inspanningen sluiten aan bij de visie om Dammam en het nabijgelegen Al Khobar te ontwikkelen tot steden van wereldklasse die prioriteit geven aan hoogwaardige stedelijke voorzieningen en internationale standaarden.
Prins Saud bin Nayef Al Saud, de gouverneur van de Oostelijke Provincie, onderstreepte het belang van verkeersveiligheid voor de regio. "Verkeersveiligheid is een topprioriteit voor de Oostelijke Provincie, waar we ons inzetten om voorop te lopen in het verbeteren van de veiligheid op ons wegennet door middel van alomvattende en geïntegreerde strategieën", verklaarde hij.
Het iRAP-pilotproject in Dammam heeft als doel een precedent te scheppen voor verkeersveiligheid in heel Saoedi-Arabië, een veiligere en betrouwbaardere infrastructuur te bevorderen en een duurzame toekomst voor de steden te stimuleren.
KSARAP, het lokale wegeninspectieprogramma voor Saoedi-Arabië, werd in december 2023 gelanceerd.
Afbeelding: Dreamstime Vadim Nefedov