Het International Road Assessment Programme (iRAP)-project en het Chinese onderzoeksinstituut voor snelwegen (RIOH) hebben in Londen een vernieuwd memorandum van overeenstemming (MOU) ondertekend, waarmee ze hun bijna twintig jaar oude partnerschap en gezamenlijke inzet voor het elimineren van gevaarlijke wegen en het voorkomen van doden en ernstig letsel in China en wereldwijd bevestigen.
Voortbouwend op een samenwerking die in 2009 werd geformaliseerd, erkent de overeenkomst de voortdurende rol van RIOH als iRAP-expertisecentrum en de bijdrage van ChinaRAP aan veiligere wegen. De overeenkomst versterkt de samenwerking op het gebied van onderzoek, beoordeling, innovatie, technologie, strategische investeringen en capaciteitsopbouw op het gebied van verkeersveiligheid.
In bijna twintig jaar tijd heeft het partnerschap ertoe bijgedragen dat de beoordeling van de verkeersveiligheid is verankerd in de nationale aanpak van infrastructuurontwerp en -beheer in China. Meer dan 300.000 kilometer aan wegen in heel China is beoordeeld, waarbij ChinaRAP opeenvolgende fasen van het nationale project ter verbetering van de verkeersveiligheid (Highway Safety Enhancement Project, HSEP) heeft ondersteund, waaronder de identificatie en aanpak van wegen met een hoog risico en de integratie van sterrenclassificaties in infrastructuurinvesteringen.
Vooruitkijkend zal samenwerking de prioriteiten van China ondersteunen, waaronder de implementatie van de Safe System Approach via fase III van het HSEP, het actieplan voor arbeidsveiligheid en het versterken van de klimaatbestendigheid van de wegeninfrastructuur.
De organisaties zullen ook mogelijkheden onderzoeken op het gebied van kunstmatige intelligentie, intelligente transportsystemen, geavanceerde technologieën voor verkeersveiligheid, gezamenlijk onderzoek en internationale partnerschappen, onder meer met het Belt and Road Initiative, de Wereldbank, de Asian Infrastructure Investment Bank en de Asian Development Bank.
Als expertisecentrum en lid van het wereldwijde technische comité van iRAP zal RIOH verder bijdragen aan de ontwikkeling van de wereldwijde protocollen, instrumenten en kennisuitwisseling van iRAP.
De vernieuwde MOU ondersteunt de gedeelde ambities in het kader van het VN-decennium van actie voor verkeersveiligheid 2021-2030 om het aantal verkeersdoden en ernstig gewonden te halveren, en het decennium van duurzaam transport om veilige, inclusieve, groene en efficiënte transportsystemen te bevorderen.
Greg Smith, CEO van iRAP, zei: “RIOH is een belangrijke en gewaardeerde partner van iRAP en heeft bijgedragen aan de vooruitgang van de wetenschap, technologie en praktische toepassing van de beoordeling van de verkeersveiligheid, evenals de methodologie en instrumenten van iRAP wereldwijd. Deze vernieuwde overeenkomst weerspiegelt de kracht van onze relatie en onze gedeelde ambitie voor een China en een wereld zonder risicovolle wegen. Er zijn veelbelovende mogelijkheden om de uitmuntende onderzoeksresultaten en technologische innovatie van RIOH te combineren met de wereldwijde methodologieën en partnerschappen van iRAP, met name op het gebied van AI, intelligente transportsystemen, klimaatbestendigheid en op bewijs gebaseerde investeringen in verkeersveiligheid.”
Yonghong Sun, voorzitter van RIOH, zei: "Onze samenwerking met iRAP heeft de afgelopen twintig jaar een belangrijke rol gespeeld in het bevorderen van onderzoek naar de veiligheid van weginfrastructuur en de ontwikkeling van ChinaRAP. We hechten grote waarde aan de kennisuitwisseling, technische samenwerking en gedeelde inzet die aan onze samenwerking ten grondslag liggen. De vernieuwde MOU biedt een belangrijk platform om onze samenwerking te verdiepen en onderzoek, innovatie en internationale ervaring samen te brengen om de opkomende uitdagingen op het gebied van verkeersveiligheid aan te pakken."“
De intentieverklaring werd afgelopen vrijdag ondertekend tijdens een rondetafelbijeenkomst in Londen, waarbij president Sun en de RIOH-delegatie samenkwamen met vertegenwoordigers van iRAP, de Road Safety Foundation (de Britse RAP-leider), FIA Foundation, National Highways, Thatcham Research, de Parliamentary Advisory Council for Transport Safety (PACTS), Intelligent Transport Systems UK en Agilysis.
Het evenement bood de gelegenheid om inzichten uit te wisselen over verkeersveiligheidsbeleid, innovatie, technologie en de implementatie van het Safe System in China en het Verenigd Koninkrijk, en om mogelijkheden voor toekomstige samenwerking te verkennen.
Wij willen RIOH bedanken voor hun voortdurende samenwerking en onze Britse partners voor hun steun aan dit belangrijke evenement.
James Bradford, Global Technical Director van iRAP, en Yonghong Sun, President van RIOH (voorste rij, van links naar rechts)
met de RIOH-delegatie (Afbeeldingen met dank aan: iRAP)